“没什么对不起，”谢策红着眼看他，“二弟，日后谢家的造化全都在你身上了，大哥相信你。”

谢茂郑重点头：“好。”

他想了想，又问：“北境使团入京，陛下打算在生辰那日设宴接待使臣，届时公侯勋贵和朝中三品及以上官员应该都要参加宫宴，大哥会去吗？”

之前那些活动，谢策因为身体没养好，没法参加。

这次可不能再缺席了。

谢策垂眸道：“我会参加的。”

佟氏怜惜地看着他。

届时靖平长公主定也会列席，二人同时出现，必会引起风言风语。

自新皇登基以来，暗中骂谢家有眼无珠的人还少了？

他们都说，若是当年侯府善待靖平长公主，如今谢策可就是当朝驸马爷了！

以陛下对长公主的情谊，还能少了谢家的好处？

谢策知他心思，失笑道：“娘，终归是咱们谢家对不住她。”

“唉。”

八月廿八，既是皇帝生辰，又是使团入宫面圣之日。

宫宴设在未时初，不是因为想早点吃晚饭，而是因为有使臣参与，得给使臣腾出一点表现的时间。

未时前，公侯勋贵和大臣们，秩序井然地穿过宫门，于福延殿中等候。

为庆贺生辰，整座皇城张灯结彩，喜气洋洋。

谢策举目眺望。

宫殿金碧辉煌，已不见当初染血颓败的模样。

真好。

他独自走在宫道上，神色平静而淡然。周围其余人低声窃语，说的大多是北境使团的事情。

“我听说啊，那个草原第一美人确实生得花容月貌呢。”

谢策冷嗤，男人嘛，走到哪里都不忘讨论美色。

“不过蛮夷而已，何必如此称赞？”

“哎呀，就随口说说嘛，我还听说这位草原公主，比咱们的长公主生得还美。”

“长公主也是你能议论的？不要命了！”

谢策也皱了一下眉。

“又不是我说的，是听别人说的。不过咱们的长公主天天穿着朝服，扮成男人的模样，看着……”

谢策猛地回头打断：“请慎言。”

那人眨了眨眼，“哎呦，这不是宁恩侯吗？失礼失礼。”

谢策对这种嘴碎的男人没好感，他断了左臂，没法跟其他人一样拱手行礼，便点点头，转身就走。

“有什么好拽的？谁不知道他家以前是怎么对待长公主的？若非陛下顾念他谢家守城有功，哪轮得到他这么嚣张？”

“别说了，毕竟是宁恩侯呢。”