嫔妃们的珠翠交错，发出悦耳清脆的声音，太后的宫殿华美辉煌，灯火明亮。宁之肃不知何时走了神。

太后唤回他的思绪，有些不满道，“你这孩子，惯是在这些事情上敷衍。”

宁之肃规矩低头，称“是”。

太后一时语塞，又想起二皇子去封地后，之前的婚事没了着落，年岁比宁之肃还大一点。只是如今太子之位上是老三，又是自己亲近的，到底还是将心偏给了他。

“从前，伊太傅的那个女儿，时不时进宫来玩的，模样身段极好，言谈举止也没得挑。”她一时想不起女子的名字。

宁之肃没什么反应，敬听太后说话。

“若不是伊家犯事儿，许给你做侧妃也不错。你若是见了她，保准喜欢。”太后抿了茶，老年人，闲话是多些，“只是我眼瞧着那女子娇气得很，怕是个磨人的。”

宁之肃掀开茶盖的手一顿，回道，“皇祖母说得是。”的确很磨人。

旁边的康妃笑道，“太后，今儿您是说太子的事情，怎的说起无关的人来了。”

“哎，瞧我这记性，”太后转向宁之肃，“哀家替你做了主，请了你母妃外家，陇西郡崔家的女儿来。”

他虽与崔家有些政事往来，但对陇西郡女眷一无所知，推辞道，“皇祖母……”

“哀家只是请她来，又没给位份，你怕什么。崔家向来清贵，你母亲生前在后宫也安分，等她来了，你若是喜欢，便娶回去，若是不喜欢，送回老家便是。”

旁边的妃嫔打趣道，“太后娘娘慈心，太子可不能推辞啊。”

还未等宁之肃说旁的，太后又道，“哀家让人接她去你府里暂住，不许把人给我轰走，便先当成表妹处处。这样安排，也是防着你非要躲着别人，一点机会也不给。”

“孙儿……谢恩。”

太后亲眼看着长大的孩子，平日里惯是个爱藏心事的，身边没个人知冷知热，终究不行。

康妃敛了脸上的笑意，语重心长道，“太子，你母妃不在，太后时常念叨你的事，我们也替你着急。”

康妃原是康贵嫔，膝下仅有一女，年岁尚小，她母家乃湘南人士，还算大族，人非常能干，只是被兰贵妃压了一头，无处施展才华。

如今，随着他夺了太子之位，太后也有意正正后宫的风气，免得众人为兰贵妃马首是瞻，让她一家独大，于是提了康贵嫔为妃，学理六宫事。

她无皇子，人品端正，若是能在后宫与兰贵妃较量，宁之肃也无须分精力提防后宫。

有些默契与形势，大家心里都明白。

“谢康妃娘娘，儿臣谨记。”

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回了别院，已是戍时，宁之肃白日里奔波，饶是铁打的身子也累。别院门口的灯笼发出温馨的光亮，他下马后，紧蹙的眉目舒展，踱步往里走去。