林家离京一年多，林云星回京除了到贾府探“病”, 还帮林如海带了送往亲戚故旧府上的中秋节礼。

林如海自入朝为官, 除却丁忧三年，皆在翰林院、兰台寺这些清贵衙门转悠。家中亲眷有限，一是贾敏娘家贾府, 二为过世徐老夫人的娘家徐氏, 然这两门亲眷在京中皆门第不显, 远离了权利中心。

恩师曲大人曾任礼部尚书，但在林如海任兰台寺大夫不久后便因病告老。接替曲老大人的王尚书与林如海没什么交集，倒是王大人的孙女王悦怡与林云星关系极好。林如海有几个同门关系不错但都在三品下，他为孤臣并无结交权贵, 往来之人官阶最高的就是在兰台寺的上司御史大夫徐大人。

孤臣并不好做, 在京中皇帝眼皮子底下尚能不时表下忠心。如今林如海远在扬州，这忠心也不好表。扬州知府，巡盐御史的位子甚是惹人眼热, 若有人谗言媚主，或“忠言逆耳”。不拘哪样，京中有人帮忙说个话，或传个消息，关键时刻是能救命的。

林如海为人有几分文人的清高，殊不知纵不是为了名利, 感情也是需要有来有往才能长久。在这方面, 林云星比她父亲想的明白, 故她在京时, 少出门却能同时交好文官勋贵府上女眷。

不同于林如海的孤, 林云星更相信四海之内皆朋友。俗话也说了，在家靠父母，出门靠朋友。所谓朋友便是你助我，我亦助你，合则两利之事。

回京时，林如海只提到要给告老在家的恩师和几个要好的同窗送节礼，林云星则往自己相熟的府上都送了节礼。在京中时，林云星因年岁小，又得徐敏乐与王悦怡看重，很得同辈小姐姐们照顾。

至于节礼送什么，也甚是讲究。地方官往京中送东西，不能太贵重，贵重了那是贿赂。不能轻了，千里送鹅毛并非谁都买账。

幸而扬州是个商业发达的城市，总有些海外来的新奇玩意，贾琏出主意弄得小作坊也出了不少好东西。林云星送出去的节礼，无金无银，皆是些雅趣之物，颇得女眷喜欢。各府主人总有老娘、妻子、女儿，只要女眷喜欢，这礼就送不出问题。

知道林云星回京，南安郡王府、礼部尚书府上都递了请帖过来。林云星忙着与朋友相聚，又有不少事情要处理，每日神龙见首不见尾。她这般行踪不定，却不知有人为了见她一面而苦恼。

当日码头一别，徒元义想着来日方长，不曾在意。回宫后却发现，纵然同在京城，他一个皇子想见大臣家的女儿也不容易。

四皇子和七皇子在运河遇刺，让皇帝极为愤怒，这种愤怒不仅仅是因为两位皇子是他的儿子，更是因为有人觊觎他的位子竟然已经到了残杀手足的地步。

--