姜莞双手揣着，缀了毛的袖子中藏着暖炉。她整张脸藏在帷帽下，看着眼前排出几里的队伍瞠目结舌：“好多人啊。”

谢晦眉头微锁，只见长龙似的队伍在街上拐了又拐，一条街被占满，又顺延到另一条街。五条街上都是满满当当的人，队伍最前的那几人头上落满霜花，经太阳一晒也不曾融化。可见是在此苦等了至少一个天黑到天亮的时候。

他们一个个面黄肌瘦，矮小脆弱，站在凛冽的寒风摇摇晃晃，仿佛一阵大风来就能将他们悉数吹趴下。可他们还是咬牙站着，从下颌可以看出他们的确是在发力。大约不坚定住这股力道他们就要泄气，无法再支撑下去。人活着有时候就是靠一股精气神。

而陈家只开了两间施粥的粥棚。

姜莞和谢晦站在陈家其余铺子下门前看着，一眼可望遍全景，包括粥棚。

说是施粥，煮粥的大锅里并没有几粒米，熬得一副清水样儿，几乎能照见人影。施粥的东家拿大勺子舀粥往经不知道多少人喝过的碗里一倾，碗里便有了一碗说是清粥的白水。

队伍里头一个人立刻上前抢似的将碗夺过，直接将粥灌入口中，依旧不觉得痛快，于是拿着碗并不肯还，作出哀求的样子：“东家，再给我喝一碗吧，求你了，我饿啊！”

东家烦躁地骂道：“狗东西，快将碗还来！一人只有一碗！多了没有！”

这人只哭着哀求：“东家，求你了，我只要再喝一碗，一碗就好！这只有一碗实在不够喝啊！”

东家被他一而再再而三的耍赖惹恼，就要打人。然而想到老爷的嘱咐，他眼一瞥那人身后的长队有了主意。

姜莞用胳膊肘撞撞谢晦问：“你觉得该不该再给这人一碗？”

谢晦冷静到一种冷酷的地步，直言：“不该，既有法纪，便该遵守。”

姜莞啧啧两声又问：“换作是你，你要如何处理这事？如果你是那个给人盛粥的东家。”

谢晦便将自己代入，设身处地思索：“三令五申后不听者便命人拖走。”

姜莞叹口气：“你看看人家是如何处理的。”话里话外对谢晦的处理方式很不满意。

只见那盛粥的看也不看哀求着要再喝一碗粥的这位，而是对后面排队的人道：“他要多喝一碗，你们中间有人可能没得喝，因为那一碗被他给喝掉了，你们看他该不该喝这一碗粥？”

人们的目光一下子变得不善，纷纷道：“不该！快滚！”

盛粥的东家作苦恼状：“可是东家说了，不许我们粗暴地对待你们。这人不愿意走，我也实在是没什么办法，只能在这里拖时间。”

队中能听见他话的百姓根本不用他多说，主动上来将之拖出队伍，又踢打起那人。

那人连声告饶，人们却红了眼，将他当作是什么有杀父杀母大仇般下死手打。队伍里其他不明所以的人拿眼看着，没人帮忙，也没人敢上前越过这些打人的人去领粥。

求饶声没了，打人的人才渐渐清醒，忽然意识到自己好像和这人无冤无仇，可刚刚为什么下如此狠手呢？

他们收回了手，惊恐不已地看着地上死不瞑目的尸体，一下子四散而开。