没有谢晦，祁国在日后两国战争中完全可以早些投降，不必支撑良久。

骆家庄离谢家村有些距离，谢晦与姜莞赶到时太阳已经冒出头不少，只不过即便如此，他们到时东家的人还未到，大约还在睡大觉。

然而村子里的村民们却早早在村子里等着人来。

过去他们还能骗自己离收税还有些时日，当作什么都没发生过一日日地过。但今日收税的人要上门了，他们不能再自欺欺人下去，只好苦大仇深地等着东家上门收税。

村民们一个个面黄肌瘦，发如枯草，畏畏缩缩地站在村外。年纪小的孩子并不知道在等谁，却要被大人抱在怀里等在外面，任风吹日晒，一个个脸上都皴了好大一块。

东家喜欢看人人都尊敬他们的样子，表现的好些东家说不定能从手指缝里露出些粮食给他们。

巴中城内有两大东家。一家是有骆家庄这一片土地的张家，另一家就是谢家村那一片的陈家。两家互为姻亲，几乎平分了巴中城内所有田地的地契，地契是从县衙买的。张家比陈家还要势大，巴中县令就是张家的大女婿。

张家人在快要日上三竿时才慢悠悠地来，与村外可怜等候的村民相比，他们简直不像是一个世界的人。

他们一个个穿布衣，头发油亮，一看就是菜肉没断绝过。更不同的是他们脸上的神色得意极了，与村民们的畏畏缩缩全然相反。

各家各户的税已经在院子中准备好，都用口袋装好，由东家来人们称重完毕后确认斤两无误再带回查验。是不敢有人弄虚作假缺斤少两的，过去有这么做的已经被东家活活打死，看到这下场，人们只会更加害怕。

这些来收税的大多是东家里的喽啰，地位并不高，却活的比平民百姓不知道好到哪里去。这是他们最喜欢的时候，能在最底层人民面前肆无忌惮地彰显自己的优越。

“您来了。”骆家庄的村长点头哈腰，愁苦地向来人问好。

几个人从村民们这里得到“尊敬”，满意地向村子里去，村民们紧随其后。

他们问：“该准备的都准备好了吗？”

村长忙答：“准备好了，只是……”他惴惴的，后面的话不大敢说出来。

“只是什么？”东家来人敏感捕捉到他话中的未尽之意，立刻问道。

“只是今年的收成虽好，要交够加税却是万万不够的。”村长说到这里时五官不由自主地皱在一起，像一张干巴巴的树皮。

“不够？”东家来的那几个人听到这两个字立刻跳脚，“今年收成这么好怎么会不够！一定是你们嘴馋，都偷吃了！”

村民们急忙辩解：“没有……怎么会呢？”一片干巴巴解释声响起，却依旧熄灭不了收税人的怒气。