“步薇容，你的命，就是皇室内斗的遮羞布。无论是周琛赢了，还是周瑾赢了，最后都会拿你的血洗刷罪孽，把手足相残的祸事栽赃到你这监国大公的身上！”

他太熟悉了，他太熟悉不过了——当年步练师被斩于钟雀门外，朝堂的风向便是如此！

有意义么，薇容？

这个周家，这个朝廷，值得你这样做么？

步练师不为所动。

她面无表情，神色冰凉，真像是一轮皎皎银月，铅华不染，污/秽无犯：

“薄止，周皇室，没有你想的那般不堪。”

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雨。

阴云沉沉地压在上京万家檐脊上，天与地交织出无穷无尽的丝丝冷雨。

红。

雨浇红蕊，雾湿宫墙。上京城的山茶花，名唤“鹤顶红”，鹤顶红盛放之时，犹如大火燃烧京都。

甲兵、刀枪、人马。

来自不同势力的勇夫悍卒，沉默地站在这场泼天的冷雨里，等待着各自主君的号令。

——他们在等什么？

大朔历平安七年春，豫王周理在钓鱼台设宴，邀请皇兄秦王周琛，与皇弟吴王周瑾赴宴。

上京哗然，举国皆惊！

各方兵马日夜兼程，摧枯拉朽，飞速地向上京聚拢；而上京城则像是一夜之间长出了无数的倒刺，各方府兵刺棱棱地扎在街头巷尾，一时间偌大的上京，都显得无比的拥挤。

沉默。时间在狂燃。

安静。杀意在酝酿。

所有人都有预感，钓鱼台之宴将决出，大朔江山下一任的归属。

——这场雨，要停了。

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此时，钓鱼台。

周理撩起珠帘时，步练师正站在朱窗旁，负手而立，抬头向天，看着这场潇潇的冷雨。

钓鱼台之宴，自然是步练师的意思。以周理的权势，尚且端不起这碗水。他在步练师的鼎力支持下，才得以向秦王和吴王伸出手来：

是和谈，是妥协，还是兵戎相见，血流成河？

这血迹斑斑的汗青史册上，将写下温柔一笔，还是狠辣一刀？

步练师听到了脚步声，却没有回过头来：

“你出汗了？”

周理默然不语，他确实没有睡好。此等风虎云龙的大场面，他周理确实没有见识过。

——大朔之君，江山之主，真的可以在这间小小的亭台里，和和气气地选择出来吗？

“有什么好紧张的？”

步练师粲然一笑，满城的鹤顶红，相形之下都黯然失色：

“——大不了我一头撞死在这里便是，四殿下何故慌张至此？”

周理脱口而出：“理不愿令公如此。”