朝廷睁一只眼闭一只眼，补贴一下被洗劫的村落，这事儿也就盖过去了。

大朔之所以悍然发兵，那是因为长城前线，遇上了北狄的正规部队！

可是他们行军半个月，连北狄正规军的照面都没打过！

周琛眉头紧蹙：

——北狄人到底在谋算什么？

“二殿下。”

亲兵凑上周琛近前，低声禀报了一番，周琛脸色沉了几分，随即吩咐道：

“请相国过来。”

斥候发现了几张极其诡异的……“皮”。

·

·

薄家疯人院比薄将山本人先到。

万里无云，烈日当空，沙地上的古城像是一座巨大的坟冢。在关西地界，这种古城遗址，也不是什么罕见的西洋景；北伐大军借遗址遮阴，暂时原地修整，不久后还得开拔赶赴。

斥候就是在古城遗址里发现的“皮”。

“相国，”红豆幽幽地从薄将山背后冒了出来，回报薄家疯人院的翻检结果，“这些人皮，都是筛子。”

薄将山迎着烈日，眯着眼睛，看了她一眼：“红豆，你想不出阳间点的比喻，那就如实告诉我。”

红豆棒读道：“这些‘皮’上有密密匝匝的孔洞。”

——就像是筛子一样。

薄将山走近干尸，粗略扫了几眼：“我看不见？”

“因为太细了。”红豆回答道，“要用西洋镜放大，才能看出来。”

这些人皮，全身上下，都是肉眼无法看见的孔洞？

青/天/白/日，朗朗乾坤，众人面面相觑，皆是起了一身鸡皮疙瘩：

为什么？

“报！”

薄将山还在摆弄着人皮，周琛回头看向传令兵。传令兵翻身下马，单膝跪地，朗声禀报道：

“古城西侧发现北狄斥候！”

终于来了！

“传我命令，全体迎敌！”周琛挥手喝道，“神机营，给本王看看你们的本事！北狄人的斥候，一个都不许活着回去！！”

“末将领命！”

神机营率先迎敌，铳枪声若暴雷。战鼓擂动，号角齐鸣，周琛与薄将山登上了古城城楼，冷冷眺向大地尽头，那道阴云一般坍弛开去的长线——

北狄铁骑！

·

·

时值晌午，骄阳似火，长空如洗。

周琛虽然在儿女情长的问题上一塌糊涂，但在行兵打仗方面却是个高手。他太明白什么叫扬长避短了，北伐大军以古城废墟为依托，结成方阔磅礴的步兵大阵，大有把遭遇战扭成守城战的意思。