众人连忙退出晶化孢母所在的洞窟，队内的科研人员文向南当场做了测试，才发现空气中的晶化密度已经远远超过了安全值——简直相当于他们裸身泡在晶兽体液中！

“因为太过危险，我们只能选择立即离开，”苏和说，“但我们却发现，越发远离孢母，空气中的晶化病毒便开始减少，等我们完全退到极北之巅的范围外，文向南已经测不出空气中的晶化病毒了。”

但，测不出，并不代表不存在。

“即使每平方单位的晶化病毒很少，我们人类却是一直在呼吸空气的，而这些病毒——晶化孢子会在体内不断繁殖，也就是说，只要你吸入空气，身体便会成为一张养床，自动替孢母孵化晶化孢子。”

夜鹰喃喃道：“所以剪报上的那些晶化事件……”

“个体对晶化孢子的承受度不一样，”苏和道，“晶化孢子在某些人体内繁殖迅速，但在另一些人群中却生长缓慢，而这些与它们的寄生主是否接触过晶兽无关——只要你在呼吸，就被暴露在晶化孢子的威胁下。”

这也是为何那些晶化事件的受害者明明生活在内陆，却还是惨遭异变。

“至于那些生活在边城的人，因为他们直接面临了晶兽的接触，所以晶化速度会比寻常人更快。”苏和轻描淡写地加了一句。

“你现在明白人体实验的意义了吗？”他冷声对夜鹰道，“人类的危机已迫在眉睫，这已经不是靠驱逐晶兽就能解决的问题——必须研发出完全抗体，才能抵得住无处不在的晶化孢子！”

夜鹰深吸了一口气。

“但……我还有个问题，”她轻声道，“这和赛尔科特之盾又有什么关系？”

苏和顿了下。

他看向士兵，眼中划过一抹思索，才缓慢道：“赛尔科特之盾是目前唯一能抵御晶化孢子的手段。”

“它的作用不仅是检测机，更不是什么可笑的旅游景点——赛尔科特之盾能过滤掉晶化孢子，起到净化空气的作用。”

“那……”不知为何，苏和身后的亲兵忽然开口，“既然可以有抵御孢子的方法，为什么不普及……”

“普及到帝国各地？”没等他说完，苏和就笑了起来，“你觉得这可能吗？”

“只是建造一个围拢帝都的赛尔科特之盾，就耗去了我们五年的时间，那制造能包围整个帝国的防护盾又需要多久？五十年？一百年？”

他冷冷道：“等那时候，人类早就被晶化孢子侵蚀得一人不剩了。”

“不对，”夜鹰忽然抬起头，“只有帝都……现在只有帝都在赛尔科特之盾的保护下。”

她望向苏和，轻声道：“那其他人呢？那些居住在帝都外的平民，士兵，甚至贵族……就让他们暴露在晶化孢子的威胁下？”

浅黯的天空下，她的眼眸却亮的惊人，像是燃烧着一簇浅蓝的火焰。

苏和沉默了。

良久，逃避似地移开视线，冷酷道：“这些……都是我们不得不做出的牺牲。”