“上次来拜访的时候，我听罗德里和伊莉莎提过，你希望成为一名海军军官，是真的吗？”

艾斯·赫梅尔毫不犹豫地答道：

“我喜欢大海，也想出人头地。以我的出身背景，投身海军也许是非常不错的选择。”

裴湘望着男孩儿眉目间的冷静沉着，忽然把他和梦中的翠翠彻底区分开了。那个存在于她幻想猜测中的娇弱软萌小精灵形象已然烟消云散，取而代之的，是如今近在眼前的艾斯·赫梅尔，这个在困苦中坚强成长的孩子。

“艾斯，我有一个提议，你愿意答应我吗？”

小赫梅尔忍住了即将脱口而出的“可以”，静等裴湘进一步解释。

裴湘眉眼弯弯，没有立刻说明她的提议是关于什么的，反而佯做委屈地叹道：

“鉴于本人已经被一位骄傲的小先生拒绝过一次了，如果再次被拒绝的话，自尊心肯定要受伤的。唉，我又有些不敢说出第二个提议了。”

若是旁人这样表现，脾气冷淡的艾斯不会有什么触动。但此刻面对裴湘这个让他心生亲近的朋友，他就多了许多耐心和不忍。

在裴湘流露出委屈的神情时，他的心底就蓦然响起了一道自问自答的声音：“她还只是个小姑娘，又没有多少坏心眼儿，有什么提议不能满足她呢？别犹豫了。”

忘记了自己真实年龄的艾斯深以为然地点了点头，他对着裴湘露出了一个浅浅的微笑，主动开口说道：

“你说吧，只要我能做到，我都答应你。”

这话让裴湘讶异扬眉，她绝对没有料到，自己能得到这样大方的答案。

——还以为会被嫌弃或者冷淡以对呢。

“真的？”

“我承诺。”

艾斯其实也有些诧异于自己刚刚的回答，可是某些话说出口之后，他倒是没有任何后悔感觉，反而觉得事情本来就该这样。

裴湘眸光微转，暂时没有继续探究艾斯·赫梅尔改变态度的真正原因，反而趁此良机提出了自己要求。

“艾斯，你想多学一些东西吗？我可以教你，大概涉及……语言、艺术、打架的技巧和有关航海的知识。”

话音刚落，艾斯就坐正了身体，眉宇间流露出了一抹真正吃惊的情绪。

“教我知识？”

裴湘颔首，又考虑到艾斯需要赚钱养家，便接着补充道：