这时,其中一个骗子停下了手中的工作。他走到老国王跟前低声耳语了一番,之后又迅速返回原位置,继续埋头干活。
骗子离开后,老国王面色微变,有些浑浊的眼睛里划过一抹惊疑。片刻后,他背着手缓缓走到财政大臣身边,状似不经意地说了几句话之后,又转身离开了。
这个不引人注意的小插曲发生过后,房间内的众人依旧用如痴如醉的表情欣赏着“美丽布匹”,一些人还不时地发出赞叹,用不大不小的声音表达着自己对老国王的羡慕和爱戴。
过了一会儿,总是笑呵呵的财政大臣踱步到裴湘身边,同她温声细语地闲谈起来。裴湘回应了几句,立刻就得到了更多的奉承之语。
这些漂亮话绝对会让一个小姑娘心花怒放的。于是,裴湘对待财政大臣的态度很快就从谨慎矜持变为了亲切友善,俨然是把这位处事圆滑的大臣当成了可以轻松交谈的对象。
“公主殿下,冒昧问一句,你觉得这些布料上的图案和纹路中,最特殊的是哪一部分?哦,基于咱们两国文化和审美上的差异,我十分好奇你们是怎么看待这些艺术品的,可以和我说说你的评价吗?”
裴湘欣然颔首,装模作样地形容了几个特别罕见漂亮的颜色,又讲了色彩搭配的道理,然后才说起具体的图案和花纹来。
“这些花纹处处精致秀雅,但如果一定要说出最特殊的,嗯,或者我最喜欢的,”裴湘认真地写道,“我觉得正中间的那顶王冠最和我心意。真的,我仿佛已经看到了实物,你看那上面的蓝宝石和圆润的大颗珍珠,是多么逼真呀,珠宝表面上的每一丝光泽都那么自然而璀璨。哦。造型也很优美雅致,不同于一些线条粗犷豪气的黄金王冠,这顶珠宝王冠显然更适合女性佩戴……”
当财政大臣把他奉命打听来的内容回禀给老国王后,老国王的脸色顿时阴郁了下来。他皱着眉头,似乎连欣赏美丽布料的心情都没有多少了。
“查尔斯,我问你,你也喜欢莉莉娅公主赞美的王冠图案吗?”
财政大臣其实连根线头儿都没看到,更别提什么蓝宝石王冠了。可为了不让自己成为别人眼中的蠢货,或者被认为不能胜任财政大臣的位置,他必须假装自己看到了美丽的布料,甚至还得真情实感地编谎话赞美它。
所以,面对老国王的提问,财政大臣张口就想回答“是的”。
只是,话到嘴边,这个一向善于揣摩人心的男人脑子里飞快地转了个弯儿。他猛然记起刚刚老国王吩咐任务时的脸色和语气,再结合自己对顶头上司的了解,说出口的话就不着痕迹地改变了意思。
“陛下,坦白来说,我之前没怎么注意过什么王冠的图案,我一直被那些比云霞和玫瑰花还美丽的颜色吸引着,总是移不开目光。哎,那些布料实在太美了,花纹繁复又不显得重复缭乱,每一处都有着惊人的吸引力。我能否请陛下帮我指出王冠图案的位置,我一定专注欣赏一番,然后告诉你最真实的答案。”
--