说着话，这位心事重重的年轻人就打开房门出去了，屋内的几人惊讶过后相视而笑。

他们自然早已察觉到了海顿对霍夫曼小姐的爱慕，所以此时便自认为，这是年轻人等不及去见心上人了。

“哦，愿上帝保佑可怜的海顿，”克拉拉夫人轻柔慈和地笑着，“也不知他能不能打动霍夫曼小姐的心。”

而大步离开的海顿却没有屋内三人的轻松心情，只要一想到乔治·雷克萨，他就倍感煎熬。

海顿其实非常清楚，尤金、贝德福之流不足为惧，他真正的情敌是那个各方面都比他出众的乔治·雷克萨。一旦那个男人向露西·霍夫曼表白求婚了，那他就彻底没有迎娶心爱姑娘的指望了。

所以，当暗恋雷克萨的加菲尔德小姐提出合作建议时，满怀妒意的海顿几乎没怎么迟疑就立刻点头答应了。

大前天的傍晚，加菲尔德小姐对海顿说：

“如果给你制造一个让霍夫曼小姐不得不嫁给你的机会，你会抓住吗？”

“当然，但我不想让她恨我。”

“放心吧，我自然希望她家庭美满、婚姻幸福，这样的话，她就不会继续纠缠雷克萨教授了。”

“你有什么计划，加菲尔德小姐？”

“三楼藏书室的门锁坏了，只要向上摆弄几下，用些小技巧，很容易让那扇大门彻底锁死。锁死之后，里面的人就只能一直待在室内了，直到有人在藏书室外面用钥匙开门。”

海顿旋即明白了加菲尔德小姐的打算。

“你的意思是，让我和霍夫曼小姐‘被锁在’藏书内一段时间？”

“是，如果你们两人在藏书内单独相处一夜，我想，你的求婚一定不会被拒绝的。甚至，你会得到霍夫曼家的感激之情的，毕竟，同样‘倒霉’的你义无反顾地挽救了一位年轻淑女的名誉。”

这是个简单而有效的方法，海顿因为加菲尔德小姐的提议而微微亢奋。

“说起来简单，但是……”

“一定会找到机会的，海顿。这次的交流会议马上就要结束了，我听我爸爸说，会议一结束，雷克萨教授和霍夫曼兄妹就要返回英国利物浦了，而我们却无法跟着他们同行。海顿，你愿意就此放弃吗？”

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