“露西，雷克萨教授知道你能从卖画的收入中得到提成吗？”爱德华语气平和地提出问题，自认为做到了不动声色。

裴湘吃水果的动作微顿。

她思绪一转，便想出了一个新主意。

于是，她貌似不太在意地答道：

“我没有和他提过这件事，毕竟只是刚刚认识而已，还不太熟悉。但我之前好像和丹尼尔教授提过这件事，不知道他有没有告诉过雷克萨教授。”

“这样呀，”爱德华摸了摸下巴，又问道，“既然雷克萨教授和丹尼尔教授是朋友，那两人的年龄应该差不多大吧？不知道雷克萨教授家中有几个小孩子，是不是也像丹尼尔教授那样，家里有儿有女的？”

“我也不太清楚这些，”裴湘浅笑道，“那位教授看着比丹尼尔教授年轻个五六岁吧。听他们谈话，雷克萨教授似乎还是单身。哥，你问这么多做什么？咱们刚刚不是在讨论投资的事情吗？干嘛要八卦一个第一天认识的陌生男人呀。”

爱德华有些尴尬地清了清嗓子，故作镇定地解释道：

“就是随口问问而已，毕竟是店里的大客户。如果他家里有小孩子的话，咱们可以在圣诞节的时候准备些孩子喜欢的小礼物送过去，感谢他对‘荆棘屋舍’的信任和支持。”

“诶，哥，你这个想法倒是不错！”

裴湘眼睛一亮，欢声道：

“我明天就整理一下店铺常客的名单，以后会不定时地送上一些小礼物。至于雷克萨教授的家庭情况，等以后慢慢熟悉了，我再找一个不算冒犯的时机试探问问吧。

“唉，像雷克萨教授那样温文尔雅有学问的绅士，肯定会迎娶一位家境不错的漂亮妻子的，所以，咱们店里的小礼物最好新颖别致些，免得招来嫌弃，反而弄巧成拙。”

这话仿佛一记重锤，及时敲散了爱德华心中的某些想法。

年轻的霍夫曼先生心中猛然一沉，随即自嘲地想着：

“我真是糊涂了，只觉得那位雷克萨教授名声不错又有才华，也许会是露西的良配，却忽略了男女双方之间不平等的社会地位。

“唉，在我眼里，露西哪里都很好，绝对配得上这世上任何一个男人，可是在世人眼中……说到底，还是霍夫曼家太穷了。

“如果露西能有一个更好的出身，哪怕成为一个工厂主或者暴发户的女儿，她也能得到一位体面绅士的爱与承诺。可如今……穷小子的妹妹和一位前途光明的教授？差距太大了。”

裴湘敛眉垂目，心里偷偷对爱德华说了一声抱歉。

如果可以的话，她并不愿意和至亲之人耍花招。可她这位兄长对一些事情过于坚持，而她又不想让他独自承担太多的生活艰辛。所以，有些时候就得采取一些策略。