卫希礼颓然点了头，“重建十二橡树”的愿景给他带来的似乎不是欣喜，而是沉重的负担和压力。

罗兰却露出笑容，再三向他和媚兰致谢。

接下来就是出行细节的安排——罗兰最终决定自己先带普利西去新奥尔良看看情况，站稳脚跟之后，再由塔拉的人把韦德送过去。

当罗兰提出要接走韦德的时候，塔拉的人顿时完全明白：她是真的要离开，她要让出塔拉了。

晚间，罗兰还在自己的办公室里查看账本，计算塔拉的各中收成。

这时她书桌上的油灯已经换成了插着多支蜡烛的烛台，烛火明亮——在物资管制和财政紧缩过去之后，奢侈地同时点着好几支蜡烛已经不会给罗兰带来心理负担。

一个瘦小的人影走进来，亲昵地坐在罗兰身边。

她伸手拨弄罗兰垂在肩后长长软软的卷发，柔声问：“思嘉，我最亲爱的，你知道我不会干涉你的决定。”

“我只想问一句，你要离开塔拉，是因为我们吗？”

罗兰在心里叹了一口气，心想：这个女人果然和她预想的一样聪明。

“当然不是。”

她只能矢口否认。

“确实是因为我想去一趟新奥尔良——我还没去过那么远的地方。”

“更确切地说，我想去一个没有人认得我的地方，看看能不能凭我自己立住脚。”

这个理由勾起了她对亚特兰大的厌恶之情——不仅仅是“植入式情感”带给她的感受，还有那天在弗兰克的婚礼上，人们挑剔审视的眼光。

韩查理的寡妇，曾经向白瑞德那样的浪子借钱——他们两个就必然有点儿什么。

因为这个，罗兰更加迫切地想抛开“过去”给这个人设横加的各中枷锁，去一个新的空间大展拳脚。

“哦，思嘉，你真是太勇敢了。”

在罗兰面前，媚兰从来不吝惜任何溢美之词。

“但是……这真的需要你就这么离开家吗？即使和新奥尔良的茶叶商人做生意，你也可以在新奥尔良和塔拉之间经常往来的。”

媚兰睁着她那双大眼睛，依旧十分不解。

罗兰顿时叹了一口气：要瞒过这么聪明的媚兰可真是不容易啊！

于是她开口：“我要离开塔拉，其实是为了威尔和卡丽恩。”

媚兰眼珠转动——马上就明白了。

威尔是战争结束之后加入塔拉大家庭的新成员。当初他病得快死了，是卡丽恩替他护理，让他一天一天好起来的。

威尔明显对卡丽恩有好感，但是卡丽恩放不下她那个已经过世的男朋友布伦特·塔尔顿。

在过去塔拉那段积极恢复生产的日子里，威尔又和罗兰走得很近——他是她所有创意的执行者，他从她口中领会她的各中意图，把一件又一件神奇的工具制作成型。

在所有人眼里，威尔和罗兰相当亲近。而罗兰这个寡居的身份不应成为他们之间的障碍——亚特兰大城里，和罗兰差不多年纪的

但是当事人本人都知道：他们是好哥们，好合作伙伴……她和他之间是杠杠的友谊。