“爸爸，您和妈妈结婚的时候,曾有协议说会留给子女们五千镑的财产……我能不能……预支我那一份……”

罗兰越说声音越小,低下了头不敢看贝内特先生。

她知道这话相当不礼貌,而且非常伤人——她竟敢当着父亲的面讨论他老人家将来身后留下的遗产。

她把自己的意思完全表达之后,就低着头，等待贝内特先生大发雷霆，把她大骂一顿。

谁知她话音一落，贝内特先生就笑吟吟地问：“怎么了？我的小可怜莉迪亚，你是不是被哪个小伙子骗得晕头转向的，竟然向爸爸讨嫁妆？明天你是不是就要去格雷特纳格林①了？”

“……”

罗兰：我没有，我不想！

她憋了半天，忍不住“噗嗤”一声笑了出来——老父亲用一句话，直接瓦解了她全部的尴尬与紧张。

“既然如此，爸爸替你收着你的嫁妆，等待你的真命天子来娶你的时候再把这份微不足道的财产交给你，又有什么不妥呢？”

贝内特先生语意里一半是笑谑，一半是怜爱。难得他没有介意罗兰的“冒犯”，相反他笑得很慈祥。

罗兰赶紧抬起头：“可是，爸爸，现在有一个绝佳的机会，能让我的这份嫁妆，在很短的时间内就能变成一份稳定的年金收入——这份财产绝对能给姐姐们的嫁妆增光添彩。”

她把从菲利普斯姨夫那里打听到的消息一五一十地都说了。

除此之外，她还详细说了加德纳夫妇从伦敦来时提到过的，使用“收费公路”的经历；甚至是她从各处打听到的伯明翰的情况，那座新兴的城市正在兴建工厂，人口开始大规模聚居……

“你的意思，如果在我们的土地上，修建这样一条公路，将来可以从这条公路上受益匪浅，得到源源不断的收入，你姐姐们的嫁妆会因此光彩不少，对吗？”

罗兰赶紧点头。

“可是……我的孩子，你想过没有，”贝内特先生的镜片后面闪着慈爱而敏锐的眼光，“多了这一条宽阔的大道，朗博恩这个美丽的乡村，是否依旧能维持它本来的样貌？”

罗兰：糟糕！……她忘记了，贝内特先生是最喜欢乡村田园生活的人。

而她是一个百分百的现代人，她早已习惯了高效便捷的生活，道路四通八达，货物是日运达，垂手可及。

但她现在置身18世纪位面。

修筑公路，必然会给道路两边的土地和村庄更多更快地带来外界影响，其中有很多是正面的，但也不乏负面影响。

公路会给恬静的乡村输入属于城市的生活方式，并且让农村的人口渐渐涌向城市——这是社会发展的必然走向。