不是现在这个冷面无情的父亲，而是从前那个什么事都帮他扛的父亲。

第一次送他去学堂时，他也是如今这般满心紧张，父亲的手上满是老茧，一步一步，拉着他进了学堂。

而如今，父恨子，子恨父。

而这一切的根源，就是赌，赌到倾家荡产，赌到输掉妹妹。

邵大宝回忆起来，忍不住摸了摸手上的断指，他似乎不敢相信那个赌红了眼的人是自己，若是他不赌，即便现在读书一无所成，但家里也能交得起徭役的罚银，而不是让他像现在这样受苦。

“你还年轻，哪怕以前没做干过重活，但缓一缓就能缓过来。”郑老头的叹息声，打断了邵大宝的胡思乱想。

邵大宝想要回一句客套话，但因为很少与人打交道，一时却不知道说什么。

郑老头的话语中满是怅惘：“年轻真好，像我这样上了年纪的人，还不知道什么时候一觉就直接睡死了过去。”

人生七十古来稀。

老头今年六十多岁了，他只觉得自己的日子似乎也要到头了，徭役繁重，估计服役的哪一天晚上，他一口气没缓过来，就直接死了过去。

邵大宝听得心下一颤，虽与郑老头只是短暂接触，但他却依旧对这老头有了不少好感。

郑老头又道：“还是你爹福气好，虽然年纪也大，但是有你这个孝顺儿子，我就不行了，家里的孩子不成器，不愿意来这里。”

邵大宝听得心底一突，他并非自己主动到这个地方来的，而郑老头，确实因为家里的孩子。

他想到了从前父亲是怎么服徭役的，是不是也像郑老头这样，因为家里孩子不愿意，所以只能拖着苍老的身躯来这里？

那时候的父亲，是不是也像郑老头这样羡慕着别人？

邵大宝不敢继续想下去。

直到天色暗了下来，队伍终于抵达了目的地。

邵大宝左右望去，这里是一处营地，有几排简陋的房屋，但他却没有见到运河的影子。

似是知道他心中的顾虑，郑老头笑了笑，说道：“运河离这里还有一里地呢。”

邵大宝听了一顿，很是诧异的问老头：“你从前来过这里？”

老头笑着点头，说道：“这条运河堤坝隔几年就要修一次，总是修不好的。”

“修不好？那为何这几年也没听说过洪灾之事？”邵大宝疑惑。

“修不好，受灾的都是附近的村落城镇，府城里山高路远，往日里听到得少也很正常。”郑老头说话间已经领了晚饭，让到一旁去。

邵大宝接过差役递过来的晚饭，两个小小的窝窝头，以及一碗清的可以捞鱼的稀饭。

“只有这么点吃的吗？”邵大宝有些不满的问道。