一曲江南小调用吴侬软语唱出来，配上琵琶女那略带哀怨幽怨的眼神，简直叫在场大半人都酥了骨头。

刘麟突然记起樱樱是山阴来的，应当会喜欢这江南小调，心想今日自己带她来算是来对了。

然而扭头过去，才发现方才还乖乖巧巧跪坐在自己身边的小娘子，竟不知何时没了身影。

今日来赴宴的都是些平日熟识的郎君姑娘们，且处处都有越王府的下人守着，不必担心安危，刘麟只当她是临时有事暂时离席，并未放在心上。

然而直到他去和姐姐姐夫寒暄一通，回来后又喝了好几杯果酒，却还是不见樱樱人影，他这才有些急了。

*

越王今日举办小宴，特意请来秦淮河上有名的琉璃坊作陪。秦淮河上日日游人如织，各种雕梁画栋的画舫穿行其间，是金陵城中一等一的销金窟。

这琉璃坊在一众烟花之地中本名不见经传，只是从年前起，掌柜的冯妈妈不知从何处寻来一个清倌人，身段纤细风流，翦水秋瞳望人一眼，弹得一手好琵琶，叫无数骚客折腰，也令琉璃坊迅速名声大噪起来。

那琵琶女被唤作“月奴”，月色婉转，妾心可可，不知叫多少人趋之若鹜。

感受着来自上首越王的灼热目光，月奴弹奏琵琶的指尖不敢有半点停歇，紧咬掩在轻纱下的唇瓣，好容易才不至于颤抖得当场失态。

越王府的管家前两日来了画舫上，和冯妈妈避开旁人谈了许久，最后被冯妈妈满脸堆笑地送走。

想到临走时那胖管家看着自己的眼神，如同打量一件待价而沽的货物，月奴的背心就止不住地沁出冷汗来。

果然，没多久冯妈妈就扭着她那胖大的身躯前来，眉开眼笑地向她贺喜。

越王某日途径秦淮河，正巧瞧见她演奏琵琶，第二日便遣管家前来。

月奴自小长在风月之地，自然知道她们这一行当都是吃青春饭，最后的归宿无外乎便是人老珠黄后，自己寻一条破船飘荡下半生。

若是运气好些，上岸央人替自己备一卷草席，到时候裹了尸身扔去乱葬岗，也算免得污了一方清水。

再好些，便是金盆洗手，嫁给某人做妾罢了。

然而听说越王于床笫之间，分外残暴，往往以折磨女子为乐。

她曾亲眼见过，另条画舫上的一个姐妹，被一辆小轿趁着夜色抬回。那淅淅沥沥的血流了一路，直把墨绿轿帘都染成一片深色。

而越王妃，更是出名的容不下旁人。

每每想起这一幕，她都会惊出一身冷汗。然而今日，就要轮到她了。

想起刚才在众多来客中瞧见的那一位……月奴心底说不出是慌乱还是期盼，只知道这是溺水之人的最后一根稻草。

她不想死，她只能奋力去搏这最后一次。

樱樱早在那琵琶女开始演奏小调时就起身匆匆离席，然而即使隔着偌大的王府花园，她竟然还能听见那幽怨婉转的曲调。

她心口砰砰跳动着，在这寒冬腊月中，竟凭空出了一身冷汗。