她五十多岁年纪，保养得宜，外表看不出实际年龄，只有头发两侧染了少许风霜，以前都很小心地用黑色的发膏去遮掩，这两年却索性不管了。

那些白发有些扎眼，聂尧臣到了嘴边的话突然变得难以启齿。

“怎么不说话了？没关系，有什么事，尽管说出来，就算我帮不上什么忙，也可以给你出出主意。”

“我想找二叔。你最近有没有见过他？”

芮琼芝拨弄花草的手一顿。

“不是在澳门的牌桌上？要不就是又醉死在哪个温柔乡了。”

“二叔戒酒很多年了，这几年我跟他同桌吃饭，他都滴酒不沾。妈，要是你知道他在什么地方……”

芮琼芝拽下一个吊盆，砰的一下在地上砸的粉碎。

“你还知道我是你妈呀，啊？你爸把我像个活死人一样丢在这里不闻不问也就算了，你偶尔来看看我，就是为了找你二叔？你跟那些人有什么区别，就是见不惯我过几天好日子，都巴不得我死！”

“我不是这个意思。”聂尧臣看到破碎的花盆在迸溅，在她脚背划出口子，鲜血渗出，于是掏出干净的手帕蹲下去，“我要结婚的事，妈妈你知道吗？”

她把脚往后缩，“知道又怎么样，我还能做的了主吗？”

“我知道你做不了主，所以结婚的事，我想跟二叔再商量。”

芮琼芝气得要命，“那你找错人了，我不知道他在哪里！”

聂尧臣终于慢慢站起来：“那如果他联系你，你记得告诉我。”

“等一下。”见他要走，芮琼芝叫住他，“都这么晚了，吃了饭再走。”

“不了，我还有事。”

“有事有事，有什么事！”她又叫起来，“现在连你学会了像他们一样来敷衍我！要真学，你不如学学你大哥，去讨你爷爷和你爸欢心，到时候想娶谁就娶谁！”

“我不是大哥。”他略停下来回头看她，“你脚受伤了，记得处理。”

聂尧臣离开后，芮琼芝气冲冲回到宽大豪奢的房子里，踢掉脚上的鞋，才真切感觉到脚背上钻心的疼痛。

是否每个人都拿她当傻瓜？

身后的人张开怀抱圈住她：“跟孩子置什么气？瞧瞧，把自己都弄伤了。”

“还不都因为你，躲躲藏藏的……”她拍开聂权的胳膊，疼得咝咝直抽气，“前几天你不还陪他一块儿去美国吗？干嘛转眼回来就躲着他，你不说他是你儿子吗？”

“他是不是我儿子，你还不知道吗？”聂权吻她肩膀，“费城曲家那条线，上回舜钧结婚就该搭上的，错过了，机会才落到老二这里，这是天赐良机，绝对不能有差错。我躲着他，就是不想让他抱有一点侥幸。”