大门的两条黄狗牵开了，远远地听见堂屋里有许多人聊天打牌的声音。管事的陈伯领着两人去了后院喝了热腾腾的豆子茶，安排板根在灶前烧火，诗瑶端碗筷打杂，活计轻松自由，其他几个帮工也是熟人，许久不见面，你一言我一语攀谈起来。

厨房里的老张指着蹲在一旁清理盆子的诗瑶问板根：“你女儿越长越好看了，有人家了么？”

板根道：“还没有，再过几年罢。”

“妹子还是早些看人家好，有得挑。”

“梁老弟，不嫌弃的话我做个媒。”在林家做了四十年掌厨，老得有些站不稳的孙叔插嘴道。

“你且说说。”板根深知多条门路，女儿也多一个选择。

“我媳妇的外侄，也有十六岁了，模样不差，读过几年洋书，写字算账不成问题，家里有田地。”俗话说出一家富亲戚，十家穷亲戚也跟着沾光，孙叔说这话时，神情无疑是自豪而骄傲的。

“下次他来你家，叫我去看看。”板根与孙叔交好多年，清楚他的为人，她介绍的肯定靠谱。

“那孩子孝顺着，每年过年都来拜年，你等着，他来了我就打发媳妇去你家通知你。”

板根突然想起什么似的回头叫了一声女儿，没有回应，扭头一看，女儿已不见踪影。

原来诗瑶讨厌大人的谈话，到前院去看看热闹，躲一阵子。她站在门廊上，看雪峰和小孩放炮仗。好闻的火药香弥漫在空气中，不由得想，这才像过年，过年的感觉真好。

一颗炮仗冒着烟滚到她脚下，炸响了，那些小孩见诗瑶一脸惧色，恶作剧达到了目的，纷纷拍手大笑。

诗瑶并不生气，反而觉得十分有趣，也想同他们一起玩，雪峰似乎猜到了她的心思，给了她一把，示范了一次，用涂着火药的一端使劲擦几下盒子上的纸条，迅速丢远。诗瑶很惊奇，这玩意儿与平时靠香烛点的炮仗大不一样，想着拿去给父亲开开眼。雪峰叫住她；“这东西也不是白给你，下次来我家再捎一口袋干栗子，我喜欢吃。”

诗瑶一心放在这炮仗上了，越瞧越喜欢，对于雪峰的话也没听仔细便随口答应了。

几个小伙伴围着雪峰追问：“这妹子是谁啊，好漂亮。”雪峰看了一眼走远的她，得意地笑，学戏里面的小生唱道：“我家小娘子。”不巧有人放鞭炮，把他的话盖去了，自然没有人听见。

诗瑶把炮仗交给爹爹收好后，仍旧清洗杯碟。有老太太的贴身丫鬟黄姑娘来催，说是亲戚都到齐了，准备摆圆桌上菜。众人答应着，几个年轻力壮的小伙从杂房抬了一张张桌子和碗筷出去，孙叔叫板根不要烧火了，赶紧帮忙盛菜装盘。诗瑶想帮忙端菜，孙叔说用茶盘上快一些，你力气小去一边玩算了。

放过礼花后，正式开饭了，听到堂屋里传来的欢声笑语和觥筹交错声，在厨房里忙了一上午的帮工们都饿了。孙叔择了几碗剩菜，又打了半盆米饭，招呼大家吃。乳白色的鱼肉，炸得金黄的香干，冒着油珠子的菜芯，林家最普通的菜式，而对这些穷苦百姓来说，却是难得一见的佳肴，所以个个胃口大开，每人吃了两大碗饭才落筷子。

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