第20章 庭芜绿 2

周广缙和妻子去看望岳父母，才走到胡同口便听到婉转悠远的笛声。“妈妈吹的笛子。”佩玉说。两个人听着笛声来到院门前。吹得真好，周广缙想，笛声洗尽尘俗，如松涛阵阵、万壑风生，他能感受到吹笛人的快乐。

“母亲为什么肯回来？”

“你不知道？”佩玉嘲讽地笑笑。他出于同情岳父所做的事瞒不过妻子。“若是我母亲沦落到这步田地，你会帮她吗？你大概会认为她咎由自取。为什么会回来，扯平了。”佩玉轻快地说，“其实没扯平，一边是十八年、数个人，一边是九年、一个人。但是女人不会像男人那般滥情。”

“父亲心中不存芥蒂吗？”

“要看他最看重什么，最想要什么。男人的芥蒂才算芥蒂，女人的芥蒂就可以被忽略？”

他们等笛声停住才敲门。

父亲母亲一起来开门，苏樨蕙脸上带着笑意，她看起来十分年轻，周广缙不敢相信她已有五十七岁。她时常对着丈夫笑，脸上是小女儿的娇羞，说起话来柔声细语。周广缙明白为什么岳父焕发了青春，任何男子在热爱的滋养下都将被成就，就像曾经的他跟佩玉。

戚明钊跟女婿颇亲近，他们这段时间走得很近，他跟女婿学着做生意。两个男子都很看重对方，周广缙经常被岳父睿智的头脑所折服。

戚明钊对女儿生分，尤其当他了解到赫伯特是在佩玉学校的庆典上一眼相中妻子时，他打算永不原谅她。佩玉曾是他最宠爱的孩子、唯一宠爱的女儿，樨蕙不要他的爱，他便把自己对樨蕙的爱都投到樨蕙的女儿佩玉身上。结果，她出卖他！他亦不与两个儿子往来，他一生为妻子儿女奋斗，竭尽全力送儿子们去欧洲读书，每个人七年，戚家出了两个留洋的博士，有一个和那美国人还是校友！

戚家庶出的小孩在他眼里如草芥，不论男女。他不愿看到他们，不愿称他们为自己的孩子。妾室们生产的日子对他来说就是丧日，每一个庶出的小孩都是他和妻子之间的隔阂。庶出的小孩出生后都没有名字，他们的母亲要等月子过后自己去他的书房讨一个名字。他皱着眉头随便说一个，不像曾经为儿子们取名，他跟樨蕙早早地在古籍里翻来捡去。妾室们都自己哺乳，没有奶妈代劳，她们不配！

他把樨蕙的儿子们放到掌心里疼，结果他们对他还不如广缙，广缙于佩玉的淫威下尚能偷偷寄照片给樨蕙。他们甚至不如他从街边捡来的小厮，他只提供给他食宿，他便对他忠心耿耿！

儿子们寄给母亲的信他从不看，樨蕙说你这般记恨他们，可见对我也心存芥蒂。

“记得你跟我吵架时说的话吗，蕙蕙？你说，‘那么一群人呢？十八年呢？环肥燕瘦、各具姿态，想想我怎么面对的！’我就完全不怨恨你了。我咎由自取。”

戚明钊夜里睡觉时一定要贴着妻子才安心，让她把脸伏在自己肩上，或是把她的腰臀埋在自己的腹窝里。“我是不是有老人气？”

“什么？”她没听明白。

“就是有老人的那种暮气、臭味。”樨蕙没有，她的气息好闻极了。

“瞎说！哪里有！”樨蕙打他一下。

“那个人有吗？”他知道那个美国人比他年长一岁。