明儿早朝上折子，里头的名字就一个都不能改了，礼部也要依着这名册去贡院外贴榜。

固然，赵太保可以照着自己的意思办，先斩后奏，可皇上毕竟是皇上，不管结果如何，道理得说明白。

“皇上，”赵太保轻咳了一声，抬起眼皮子，直直看着大案后的那个人，“科举，乃国之根本。”

皇上道：“科举是为了选官，你留几个注定当不了官的？”

“科举需求的是公正，”赵太保说，“您要说当官，前头还有那么多人等缺，有些进士一辈子等不到缺，他们没有做过一天的官，但他们是进士，这是他们寒窗苦读多年的功勋！

沈鸣的功底，不用老臣多说，他这次的文章，皇上您也看过，不敢说名列前茅、出类拔萃，但也是中上之作，足以让他在春闱脱颖而出。”

皇上绷着脸，没有打算赵太保的话。

赵太保是三公之一，是先帝爷当年定下的辅政大臣，只要不是无理取闹，就算是在大朝会上当着文武百官的面训斥他，皇上都只有听着的份。

何况，赵太保的话，并非没有道理。

“皇上，事情若出在开考之前，你不让他们考也就罢了，现在是考了、能中，又没有舞弊，怎么能不算数呢？”赵太保占着理，也占着“师”，但到底还得顾念君臣，语气放软了些，“皇上，他们都是自己考出来的，得尊重他们的成绩。

归德府那案子，还不知道最后查出来是什么样，万一……”

这万一不太好。

赵太保知道，他还得硬着头皮说：“万一沈家摘出来了，您把功名再还回去？”

皇上：“……”

赵太保道：“何况，杏榜而已，之后还有殿试，殿试上中不中，还说不好呢。”

皇上把手中的茶碗往大案上一按，气得哼笑了一声。

殿试？

想得倒是好。

赵太保皱眉，语气又要耿直起来，就见吴公公苦哈哈看着他。

老内侍的眼睛里全是官司，意思明明白白，您老说归说，但说点好听的成不成？

赵太保觉得不太成。

他要只说好听的，又何必把四公子请走呢？

可……

罢了，看在吴公公的份上，好言劝吧。

赵太保深吸了一口气，平稳住情绪，试着用皇上能接受的方式来说这事儿。

“沈家那儿，沈临为光禄大夫，沈沣为荣禄大夫，沈烨官至少保，沈家嫡系之中，官职、功名都不少，全是以前一点点累上去的，”赵太保道，“都这么多了，不差杏榜上这么几个名字。

该收了的时候，一并收了就是。

您真不愿意沈鸣得进士功名，到时候夺了就是了。

难道、难道您还能让沈临的牌位上写’光禄大夫‘？”

吴公公悄悄松了一口气。

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