吉姆在深海潜水时失踪，尸体至今没能打捞到。吉姆的后继者对锐鹏的态度来了个大反转，两家公司结束蜜月期，此后施明克非但不再辅助锐鹏，还经常在小型机市场和锐鹏竞争，锐鹏屡屡赢单后，施明克做得更加明目张胆，开始在预算和技术输出上给出诸多限制。

处处掣肘终于惹恼祁昊，他不再听施明克指挥，一脚踹走施明克派驻锐鹏的所谓联合运营官，重新调整组织架构，割裂财务关联，隔绝内部商务机密，在一切可能的领域与施明克划清界限。

面对祁昊的态度，施明克高层对如何处置锐鹏却产生了分歧，有人主和，有人主张借此机会甩掉包袱。然而锐鹏绝非包袱，按合约每年都会向施明克上缴可观的利润。争执了几年也没定论，这种分割局面竟被当成常态延续至今。

祁瑞鹏的惆怅令吴笛不忍，赶忙劝慰说：“爸爸说得对，合作肯定好过各自为阵，展会就当是个新开始吧，以后我们会争取多一些这样的合作。”

祁昊似笑非笑朝她一瞟，“不如我在锐鹏成立个对外关系部，请吴总过来做部长，专门负责怎么对付施明克。”

吴笛尴尬地笑笑，“你少开玩笑。”

祁昊扭头就对父亲道：“爸您也看见了，连您自己的儿媳都不肯离开施明克到锐鹏来，可见施明克有多傲慢了！”

祁昊的含沙射影终于让谢明珍听不下去，蹙眉警告，“阿昊你少说几句！”

祁昊见父母都脸色难看，终于不再说话。

吴笛坐祁昊的车回家，一钻进车里就感觉到低气压，她暗叹了口气，把热情收了，不再指望今晚会有好转的奇迹。

果然，车子刚开出宅门，祁昊劈头就问：“为什么把展会的事告诉爸爸？”

“我觉得是好事，说说也没什么。”吴笛嘟哝，“你没看见他那么高兴？干吗非要说些惹他生气的话呢？”

“不想让他误会，以为施明克真的伸了根橄榄枝过来。就算真是橄榄枝，锐鹏就非得屁颠屁颠接着？”

祁昊语气生硬，吴笛也没法接话，怕又吵起来。

“明明是无路可走了来求我帮忙，居然能吹成是为锐鹏的未来考虑，呵，我果然就不该帮你……如果你真想哄爸爸高兴，早该离开施明克来锐鹏。”祁昊冷冷地指责她。

吴笛胸口有些窒闷，她和祁昊之间的矛盾绕来绕去总还是会回到起点，症结就是她该听他的。

“你以前说过，”她深呼吸，不得不老调重弹，“结婚后我也是自由的，不管想做什么你都不会反对。”

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