陛下传杖，执行的时候多半是身边的人监看，至于如何揣测圣意，下手该轻还是该重，则全凭身边宫侍一句话。

襄王殿下素来得宠，皇帝忽然下旨斥责，便是再借给大太监几个胆子，他也不敢真叫人着实把板子打下去。

皇帝揉了揉眉心，满心疲惫：“瞒天过海，只手遮天，好啊，做得很好……”

太监两股战战，冷汗涔涔。

“既然到这一步了，你就没有什么话想对朕说吗？”

逼至宫前，必然是有要事，比如传位诏书，比如安抚臣民。

然而姜思南却摆手笑了笑：“父皇就没有什么话想问儿臣的吗？”

见他志得意满的模样，穆宁皇帝心知大势已去。

若真是乱臣贼子，起于乡野的杂军师出无名，便算不上名正言顺。他日正军千里勤王，亦可颠覆。可眼前的人是素来得宠的襄王，多年的恩宠，早已让他成为众臣工心中不二的储君人选。

更不要说此时边关开战，内忧外患。

皇帝叹息道：“你把老九怎么样了？”

“九弟骁勇善战，兵法战阵惊才绝艳。”姜思南转眼抚上腰上长剑，夸赞完后语气急转直下，“可惜北境流民集结，九皇子治理不当便意图谋反，纠集匪类和逆贼盘踞北境，儿臣早已经调了西北驻军围剿，为免父皇伤心不忍大义灭亲，这才封锁了北境的消息。”

姜思南在剑柄上轻弹手指：“此刻，怕是已经被戮杀在北境战场上了吧。”

穆宁皇帝缓缓垂手，看不出任何表情。

宸心殿一时间寂静非常，父子二人无声对峙，只剩下一个跪在一旁的大太监瑟瑟发抖，不敢起身。

“外面的叛军……”皇帝面无表情地起了半句，又悄无声息地消了音。

襄王既然连西北驻军都能调动，想必朝中早已有了不少倒戈的大臣。兵权既已拿下，外面的军队便可随意调遣。

“不错。”

姜思南慢慢地将剑收回剑鞘，“还要感谢父皇那一纸诏令，南方的这支苍龙大军早就到了城下，就等这么个机会。”

皇帝忽然醍醐灌顶，颓然坐回龙椅中。

原来所谓的叛军攻城，这最后一道行动的诏令，竟然是自己亲口颁下的。

将西方驻军派往北境支援，调遣中部南部驻军入京郊——无论是九皇子所在的北境被“围剿”，还是如今京城被围困，全都是师出有名，谨遵圣旨！

“你！你……”真相大白，穆宁皇帝像是忽然老去，撑着身体坐起，剧烈地咳嗽起来。

姜思南上前安抚地为皇帝顺气，轻声道：“父皇别急，可别气坏了身体。”

纵有天子威仪，此刻也已经穷途末路。穆宁皇帝只得看着年轻的襄王殿下往后撤了半步，双膝落地，以一个继任者的身份向他行了最标准不过的大拜之礼。

而后起身轻笑道：“请父皇写下传位诏书。”