江逾白这才侧身打量自己的衣摆，笑了笑，干脆地一脚屈膝蹲了下来。那角衣摆瞬间覆盖在了尘土里，一时间那团污渍也没那么扎眼了。

孩子什么都没说，只是眼睛更亮了些。看起来有了些生气，居然也挺好看。他抹了抹唇角的碎末，抬头希冀地看着江逾白，嗓子还是哑着的：

“神仙哥哥，你带我走好不好？”

被喊“神仙哥哥”的江逾白：......

茶亭里几人的眼神瞬间落在了那孩子身上，刚才给江逾白递茶的小二脸都有些涨红了。他一溜烟跑了下来，低声道：“公子，熟话说升米恩，斗米仇，这群人来历不明，您接济也有个限度。”

说着他咽了口唾沫，眼光瞟过去，有些心有余悸地说：“之前我听来往的客人说，这群流民里出了几批匪盗，居然还有用小孩子引诱来往行人的，专挑有钱又落单的下手。惯用的伎俩就是派瘦到皮包骨的孩子截道，曾一位夫人看不过眼给了些吃的，那孩子就死乞白赖要那夫人领着他去救济家人，领到他们的贼窝里，四五个人一哄而上想把那夫人摁倒——”

“然后呢？”江逾白问。

“哈哈哈，他们没想到那夫人弱质纤纤，却是镖师家的女儿。直接把那四五个家伙给撂下了，还送了官呢！”小二忍不住笑道，“所以说啊，您也该小心着点儿，谁知道这小子什么底细，会给您惹多少麻烦！”

那小孩儿原本还颤着肩膀、神情愤恨地想辩解什么，听到“麻烦”二字，整个人却哑了火，眼神也重新灰暗了下来。

江逾白将他的神情看在眼里，心里有数：“无事，我会注意的，多谢你了。”说着，将手伸向那地上的小孩儿，温声问：“你可愿意跟我离开这里？”

小孩儿有些犹豫，视线在他白皙纤细的五指上徘徊了半晌，咬了咬牙，转身跑了。

小二：“哼，算他识相。公子，您快走吧。”

江逾白收回手，缓缓站起，拍了拍膝伤的土，神色莫辨。

......

此刻的周琰，正在中大发雷霆。泷水岸出了洪灾，受灾最重的是充县和歧县。而当周琰问及两县赈济情况时他居然支支吾吾，一问三不知。

“我看你不是不清楚。”周琰摔烂了第五个茶盏，冷笑道，“是知情不报。”

青州刺史赵长厥原本是个守成有余的官员，此刻跪在周琰年前，却似乎为了别的事战战兢兢：“王爷，水患之事下官已经照旧例安排下去了，绝无贪墨。您......您还是赶紧回京吧！”

周琰挑了挑眉：“你这是在赶我走？”

赵长厥猛地抬起头来，有些凹陷的双眼略显可怖。他粗喘了两口气，狠狠地磕了一个头：“下官求您了！”

“行。”周琰在赵长厥复杂的眼神中点了头，脖颈微微后仰，玄色衣襟上盘踞着的金蟒张牙舞爪，在昏暗的灯光下仿佛下一刻就会扑出来，“本王可以考虑。但是在那之前，你必须先回答本王的问题。”

“......之前被我皇兄派遣过来的那几个官员，如今都到哪里去了？”

赵长厥：“......”

“你也像他们提过类似的请求吧。”周琰忽然笑了，落在赵长厥眼里简直心惊肉跳，“他们的回答，又是个什么样子呢？”

赵长厥张了张口，终还是低下了头。