天已?经全黑了，晚风习习，流萤明灭，灯笼嵌在树丛里花叶中?，像一个个微红的圆球，头发上的水滴下来，打?湿了领口，沈青葙取了帕子握住发梢，踩着碎石子铺成?的蜿蜒小道，向芙蓉汤所在的方向走去?。

“十一娘，”宋飞琼欲言又止，“公主平素和气，但龙有逆鳞，你斟酌些。”

“谢谢姑姑提醒。”芙蓉汤就在前面?，沈青葙停住步子，抬头看了看天上的月轮，叹了口气，“姑姑，今晚的月色真美啊。”

宋飞琼也抬头望月，低声道：“我与?你一道进去?吧。”

“我自己去?，”沈青葙回过?脸，向着她一笑，“姑姑帮了我这么多?次，这一次，该我自己去?啦。”

她笑起来时眉眼弯弯，妩媚中?透着稚气，湿湿的头发随意挽了个低髻，有几缕还?贴在鬓边，水汽朦胧，宋飞琼突然有些难过?，大约今夜之后，从前那种仿佛亲手教养女儿似的日子，就要一去?不复返了。

芙蓉汤前灯火幽暗，红绡帐卷起一角，隐约露出应长乐明艳的容颜，乌黑的头发披在肩上，半掩住光滑的香肩，听见脚步声时没?有回头，只道：“进来吧。”

沈青葙一步步走进去?，轻声道：“公主。”

“飞琼跟你说了？”应长乐漫不经心转过?脸来，瞥了眼她，露出一个了然中?带着嘲讽的笑，“怎么，不肯？”

“公主深恩，我愿粉身碎骨报答，”沈青葙在凿成?芙蓉形状的汤池边慢慢跪下，“但有些事，我不能?做。”

应长乐冷淡的目光四下一掠，周遭的侍婢连忙悄无声息地退下，应长乐转过?身，靠坐在大块芙蓉石砌成?的汤池边缘，分明比跪在池边的沈青葙低，然而那股凌人的气势却是高高在上：“怎么，对裴寂余情未了，不舍得对付他？”

“不。”沈青葙摇摇头，“与?他无关。”

应长乐轻嗤一声，黑发拖在水面?上，漂浮动摇：“既不是为他，为什么不肯做？”

“我家为何败落，我兄长为何险些丧命，我又为何……”沈青葙猝然停住，闭了闭眼，“公主，我深知个中?滋味，不想让人重蹈我的覆辙，除此以外，公主但凡有任何差遣，即便要我粉身碎骨，我也绝无二话！”

一阵山风吹过?，吹熄了池前的灯笼，光线越发昏暗，一只萤火虫懵懵懂懂落在池边，正要往水边爬时，应长乐纤手一扬，水花落下来，端端正正困住那只小虫，幽幽绿光顿时一暗，应长乐明艳的脸上没?有一丝表情：“你身在其中?，受着好处，如今却想独善其身？”

“我既身在公主府，又怎么能?独善其身？天下谁不知道我是公主的人？”沈青葙膝行向前两步，隔着蒸腾的雾气望着她，“公主，除了这种事，其他不管什么，我都言听计从！”

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