虽然何霜早已猜到他的顾虑，心知他在舟口镇是天之骄子，想做打破常规的事，要跨越的束缚比普通人更多。但这毕竟是徐元礼第一次对她坦白，何霜心里顿时宽慰了许多。

回房前，何霜遥望着悬挂在夜空的月亮，暗暗在心中问月，她和徐元礼真的可以在一起吗？

何霜内心的疑问同样困扰着这段关系里的另一个人。

徐元礼这夜去徐致家，花了比平日多三倍的工夫。

徐致和蒋斯微在等他，为的必是昨晚之事。事实上，关于为何他能穿过暗门，何霜推导了许多种可能，可惜徐元礼一个都没能记住。

“厨”字灯笼下，东南照旧在院门口守夜，照常摇着尾巴同他打招呼，然而今日见到它，徐元礼却头次感到心口一松，继而在它身边停住、下蹲、伸手，学着往常徐致对它那样，轻轻搓了搓它的脑袋。

东南发出一声奇怪的低吟，身体霎时间化作一滩淤泥，前后肢往外一张，神情很是享受。徐元礼看它良久，后知后觉想到自己方才面对何霜的模样，会不会和此刻东南一样。

小仓房内，徐致早备了些吃食。徐元礼坐上地席，今次头一遭注意到桌上果子，他挑了其中一颗，满心好奇地吃进嘴，甘甜之味瞬时涨满全口。

“这是什么？”徐元礼问。

“干栗仁。”

徐元礼又往嘴里塞了一颗，道：“回头送我一些。”

蒋斯微性子急，忙问道：“别光顾吃东西，赶紧交代昨夜去了哪？”

“是同何姑娘一起去的？”徐致补问。

“嗯。”徐元礼按来时备好的思路答道。

“去了哪儿？”蒋斯微追问。

“没去哪儿。”

“真去了那边？”蒋斯微不依不饶。

“没有。”

“莫骗人。”蒋斯微急道，“方家两兄弟今晚可是一齐在堂上作证，说亲眼见你与何霜从河道出去，他们找了一圈都没找到。”

徐元礼沉默片刻，转问道：“听闻家母今夜在祠堂当众发怒……”

“可不是嘛。蒋大夫今夜可是大杀四方，那会儿大家还没找见你，她先是逮着老先生说，怪他推你进迷潭，让他赔儿子，老先生气得没话说。后来元村人来报信，说你回来了，蒋大夫又揪着镇长骂，说她从不干涉儿子去哪儿，就他元镇长，三天两头派人盯你徐元礼的行踪……车轱辘的话说来说去，字字句句都是帮你开脱，得亏耆老们看重你母亲，否则今晚你可逃不掉，届时在堂上双面夹击，想想都可怕。”

徐致说话时，蒋斯微的目光一直牢牢锁定徐元礼，待他说完，蒋斯微紧接着又问：“你昨夜到底同何霜去了哪儿？”

“我说过，不曾去哪儿。”