元轸脸上渐有茫然失措之色，道：“是否公共事务，还需要镇上论道之后才能裁定。”

“总听你们说镇上论道，论道到底是什么？”何霜早前猜测大概是个辩论赛形式，有攻辩方，就一个议题讨论，之后得出个结论之类。

接下来直到元轸把何霜送回徐元家一程路，她才明白过来论道是什么。

舟口镇尚未划入世外前，统归余杭县管理，村上设有里正保正，自从天灾后划入世外，行政管理就脱开了当时的南宋朝廷，经过几百年的发展，拥有财富和声望的元家一族开始掌握行政权力，但为了遏制这权力变成独裁，镇上的世家鸿儒结成一股单独的力量。在对待镇上公共事务的处理，像日常村民百姓间的口角、争吵，一些小型的偷盗之事，都统一由镇长按古时延续下来的法令处理，但涉及一些超出常理的事情，都需要通过镇上论道来决定，论道的形式和何霜想的差不多，就是一群人就一个事件进行辩论，哪一方支持者多，就以哪一方的意见为主，有点像陪审团制度，论道时围观人数不限，但有决定意见的评委只设十人，允许轮换，十人均需是饱学之士，或在其他领域有声望的人士。

“可是这样，不会有暗中勾结的操作吗？”何霜问。

“实不相瞒，镇上几百年前发生过此种情况，”元轸背手道，“只一次，便不复再有。”

“为什么？”

到徐元家门前，元轸停步，稍稍侧身面对何霜，“那一次，持同一意见的八人在入夜时分遭到不明身份的村人暗杀，八人，无一幸免。”

“那八人都是暗中勾结过的？”

“其实没有任何实证证明此事，村人之所以犯下如此大案，也是因为当时八人在论道上的言行大失公允。自那以后，论道便成为镇上最神圣公平的事情，无人敢私下作乱。”

“犯案的凶手呢？有没有找到？”何霜好奇地追问道。

元轸摇头，忽而莞尔一笑，“何姑娘对这桩骇人的事件似乎很有兴趣？”

“嗨！”何霜无所谓地笑了笑，正想解释自己的目的，腿上忽然一团毛茸茸的活物扑过来，低头一看，正是大白狗东南。

“东南！”何霜满怀欣喜地蹲下来撸狗，“你怎么来了啊？”

元轸也随她一同蹲下来，手刚往东南头上伸，东南立刻扭头朝他低声一吼，神态像是在说“莫挨老子”。

看到元轸尴尬委屈的脸，何霜暗觉好笑，道：“谢谢你送我回来，关于合作权的细案，我会尽早给到你。”

“尽早是何时？”元轸眼神往徐元家一瞥，“姑娘想必也很清楚，使你去留为难的不是我元家，你早日决定，能早日安心在镇上——”

元轸话没说完又得东南一声低吼。他也不恼，大方一笑，道：“明日一早，我来接姑娘？”

“早上我估计起不来，”何霜随口推托，“中午？”

“便依姑娘。”元轸施施然撩袍起身，“既已说定，元轸便不打扰姑娘了，明日见。”