徐元礼仍然赤身坐在船头，一手扶着船桨，他把短衫铺开摊在桨上。他身后是苍翠欲滴的河景加雨景，框上一个弧形桥洞，使他整个人散发着一种少年气，美好得极不真实。

偏偏他还微微笑着，“身为大夫，即使不是在给病人看诊，望闻问切都是本能。”

何霜拼死想营造的冷硬就这样被他的笑容轻易破防了。

“你和元春会结婚吧？”何霜尽量用漫不经心的口吻问，之所以会问这个问题，也是为着怎么让自己死心怎么来。

听到何霜的问题，徐元礼面上露出一点惊讶，随后，他摇了摇头，“在舟口镇，结婚是非常慎重的事情。”

“我是问你会不会和她结婚，不是问你在舟口镇结婚慎不慎重。”

“我已回答过你，”徐元礼又摇了摇头，“不会。”

“为什么？她很喜欢你，她家人也很喜欢你，如果不会，你为什么不拒绝，不怕给姑娘和姑娘家里造成误会吗？”

“舟口镇婚姻大事从古礼，成亲之前，需有媒人上门提亲，提亲之事，过去常由男方主动。如今时代变迁，镇上风俗也已有所改变，寻媒人提亲之事不再局限于男方，女方亦可。”

“然后呢？”在这偶然遇上的雨天，何霜听他说这些风俗，一点也不觉得枯燥，不过她还是更想知道，“这和你跟元春会不会结婚有什么关系？”

“元春没有上我家提过亲。”

“那你可以上她家提亲啊，不就是走个流程吗？”

桥洞里突然又刮来一阵风，河水震荡带得船身动荡，徐元礼一边使力按住船桨，一边说：“若她没有差媒人上我家提亲，我便不能先说不行。”

“可是你如果不说，她会误会啊，会觉得自己一直有机会。”

徐元礼沉默了片刻，河水颠簸摇得船头的他也来来回回上上下下，而后他说：“舟口镇男子通常十七八岁从学里修毕，完成学业后，若有心仪合适的姑娘，便可央父母娶亲。我与斯微、徐致、元春自小一起进学，斯微平日喜爱读些才子佳人的闲书，男女之事上了悟较早。”

他话说到这里倏地停住，何霜以为他是暂停，等了一会儿，发现他并没有要补充的意思，他甚至还抽空给桨上短衫翻了个面，以致何霜不得不追问：“没了？”

“以你的聪慧，”徐元礼淡淡道，“后面的事情应当可以猜到。”

何霜迎风打了个喷嚏，确实没想到还能被这样戴高帽。

“雨小了些，不妨碍行船，回去吧。”徐元礼抽走桥洞里插着的船桨，将晾了一会儿的短衫套回身上，继而站立船头，费力将船从桥底下撑出去。

视线复归敞亮的时候，何霜细细咀嚼了自己当下新鲜的心境，她原以为桥洞下这番短暂相处必会以糟糕的结局划句号，毕竟她第一句话就是说要走。

包括前不久闷热的大中午，一直背负“外人”标签的她真正感觉自己是外人的那一段时间，她确实心灰意冷想逃回现代。可刚刚和徐元礼在桥下那段谈话，他坐在船头那副轻盈的样子，都使此刻的她感到心情舒展。

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