老板叫褚方元，是他师父的忘年交。两人都钻研篆刻，对金石书画废寝忘食，一贯交好。此时这位爷一件吊带衫，一双塑料拖鞋，手里一折素扇，面前半盘西瓜，正坐在桌边打瞌睡，小鸡啄米似的频频点头。

惊醒，抬眼看人。

见是宋山的小徒弟，大鼻头一拱，张嘴就骂：“催催催！东西拿到手里还没焐热，他就来抢！给我家装监控了？”说罢跳下藤椅，跟一团龙卷风似的，气冲冲杀进后屋，取来一只木盒，解开绒布袋：“拿走！”

褚方元人称褚爷，在文玩圈里是老一辈，交友甚广，经常能弄到一等一的“好货”。前两天刚从北京回来，带回一箱好料，藏着捂着不想给人知道，宋山却跟开了天眼似的，撒泼耍赖点名道姓向他要两件宝贝：

一枚桃花冻，一枚白芙蓉。

——不给就老死不相往来。

桃花冻润如凝脂，春风笑面，色泽似有神光；白芙蓉通透晶莹，浑然一体，好似夏日莲藕芽尖，一点微青正是晚春绿水。此时两颗石头一红一白躺在绒布里，叫人爱不释手。

宋敬原心花怒放：“那我就上手拿了。”

手背“啪”挨了褚方元一扇子：“吃的啥，一手流油！不准碰，就端着盒子走！”

寿山宝贵，沾了油星不好。宋敬原懂得这个道理，讷讷地把手收回去：“哦。那您也来块儿点心？”

褚方元骂骂咧咧：“不吃！你吃！吃不死你！明天就得糖尿病！”

这老头脾气越来越差，宋敬原从来不吃亏，于是在心里“嘿”了一声，张口回怼：“您吃得少，还不是长了蛀牙。”

小兔崽子和他师父一样，牙尖嘴利，一张口就戳到了褚方元如今不能随便吃甜的痛处。老爷子给他气得牙疼病发，抄起扇子直奔他脑壳敲：“滚！看见你们师徒就来气！”

宋敬原见好就收，掉头就跑，拎起木盒子往外冲。

留下褚方元在身后大喊：“让你师父下刀前和我商量！小王八蛋，净糟践好东西——”

长街青苔上，远远传来一声“知道”。

从平昌路拐上大路，车水马龙，江都才有了现代都市的意思。将将六点，下班时间，街上人多起来，天色微微暗，露一点石榴般的红，压着蓝天换星夜。

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