越朝歌听他提及往事，便顺水推舟笑道：“多谢，孟叔倒没怎么变，还是和多年前一样，胸怀天下，忧国忧民。”

越朝歌原想着，若是孟连营不记得她，她便也不图在他心里有什么存在感。十四州兵马会快开了，她恶名美名遍布天下，若是没人想起她来，她也不想喧宾夺主，分了他们什么心神来讨论她。倒是没想到，孟连营记得她，还自然而然地说起了往事。

她看向那张皮肉有些松弛，却仍显得神采奕奕的脸。

多年的庙堂不得志并未影响孟连营的风采，他仍旧与从前一样，意气风发，满怀信念。

孟连营笑着同越萧解释道：“许多年前，朝歌公主头一次来献玺的时候，哭得上气不接下气，晕了过去，是小公子来找微臣，抱着她去号脉的，小公子可能不记得了。”

越萧抿唇轻笑，不语。

他是不记得过。

可自打渡骨山猎狼摔落山洞之后，许多事情便依稀记起来了，零零碎碎，没那么完全，但渐渐地都能拼凑成完完整整的时间链。

那时越朝歌被抱进孟连营营帐，行军大夫给她号脉，他见小女娃娃好玩，明明是要来献玺，却仍倨傲得很，半分不肯提及献玺的话，只一味地哭。他那时便想着，这样的小女娃娃，或与那些个争先抢头要争功的莽撞汉子有意思些，说话也软软糯糯的，很是好听。

他有许多好奇的事情想问，比如说为何她父皇母后会突然引火自焚。故而他与孟连营就在屏风外下围棋等她醒来，期间谈及天下河山，攘攘黎民，都被早就醒来的越朝歌听去了大半。是以，越朝歌才会说孟连营心怀天下，忧国忧民。

说起来，孟连营也算越萧的半个恩师。

越萧家国天下的概念，是孟连营启蒙的。

“只是——美则美矣。”

孟连营顺着方才夸越朝歌美的话，忽然又开口，捋胡子的动作一顿，视线看了过来。

他看着越朝歌那张粉雕玉琢的脸，面色僵了几分，叹道：“有时候，长得好反而惹人注目。”

越朝歌勾唇浅笑。

越萧则是目光探了过去。

孟连营恍然，忙道：“哦，微臣不是那个意思。公子与朝歌公主珠联璧合，自是美配。只是眼下，蒿公子宣告天下，要立公主为后，此事于公子而言，不算是个好消息，只怕日后在兵事决断方面，会因此生出什么变故。再者——”

他叹了口气，脸上染上焦虑。

“老夫昨日收到逆子来信，信中说，他与跛叔一道架弩的时候，闲谈了几句，其间提到小公子为了朝歌公主，不惜得罪潘军将军穆西岚的事。”

马蹄轻缓，踏在古旧的青石板砖上，发出短促的弹珠碰撞声。

孟连营连眸子都空洞起来，“这原也不是什么大事，可事后，霍起升霍大人，私下偷偷请了我那逆子到他屋里，言谈之间探问的都是长安这边的事。霍大人本就对小公子带朝歌公主出逃的行为有所不满，微臣临出京前，他还递了信来，让微臣好生盯着长公主，微臣只怕，日后霍大人这边会对长公主……”