一片浮云遮住了春日，暗影笼罩了杨广全身，风儿也有了些许凉意，杨广不觉打了个寒噤。这消息对他无异于晴天霹雳，这致命打击来得实在太突然了！杨广几乎不相信这是真的，他忽忽悠悠恍如梦中。

刘安见杨广出神，便施一礼：“殿下，奴才告辞了。”

王义不见杨广反应，赶紧提醒：“殿下，刘公公就要离去。”

杨广猛醒，忙说：“公公且慢。”从王义手中取过一件礼品，亲手递与刘安：“请公公笑纳。”

刘安照收不误：“谢殿下赏赐。”

杨广此刻虚心求教：“公公，事情到了这步田地，是否还有转机？”

“难矣。”

“你我交谊非浅，若汉王继立，对公公未必是喜讯，为公公自身计，也望鼎力相助，设法挽回才是。”

刘安岂能不知这一道理，还是为杨广献计：“殿下还当在万岁身上下力。娘娘病重，圣上对她日渐疏远，对她的威势已不十分买账。而殿下又受万岁器重，太子废立并非吹气可成，故而只要万岁拖延，病重的娘娘亦无可奈何。拖过一年半载娘娘归天，这废立之议也就烟消云散了。”

“承蒙公公指点迷津，本宫茅塞已开。”杨广决定去见文帝。

武德殿内，文帝在执卷观书，想用书来排解烦恼。可是，书页上反复迭现出陈、蔡二女和独孤后的面容。他虽然已把陈、蔡二女接出冷宫，安排在僻静宫室安身，却挂念她二人用度不周要受委屈。再想起独孤后逼迫废立太子之事，愈发心乱如麻。

刘安、杨广来到武德殿，刘安先行入内通报：“万岁，太子求见。”

文帝正欲见杨广，可谓正中下怀：“宣。”

杨广进殿叩拜：“父皇圣安。”

“阿摩，可知晓你母后有废你之意？”杨坚开门见山。

“儿臣已知。”杨广显得无限委屈，“儿臣自为储君，并无些许过失，无非是近来儿臣多在父皇膝前尽孝，招致母后动怒，还请父皇做主。”

“不错，朕亦是这样认为。再者说，汉王实难与广儿你相比。”

“但父皇为何便答应了母后呢？”

“你有所不知，朕被你母后缠不过，权且胡乱应承下来。”

“父皇，”杨广跪下双膝，“您不能赞同母后的轻率主张。”

杨坚沉吟片刻：“这样吧，朕不再提起废立之事，但你亦当去劝母后回心转意，只要她不再催逼，此议自然做罢。”

“儿臣谨遵父皇之命。”杨广叩头站起，他决心再去独孤后那里鼓动如簧之舌。

独孤后斜躺在凤床上，勉强支撑起头部，目光像锥子一样直刺杨广，显然她对杨广适才的一番表白不感兴趣：“阿摩，你太令我失望了。”

杨广在武德殿辞别文帝，便径直来到永安宫，决心以肺腑之言、母子之情感化独孤后，虽遭呵斥，他仍不放弃努力：“儿臣罪该万死，不应只向父皇邀宠，忘却母后扶立隆恩，如今悔恨莫及，万望母后见谅，给儿臣一个赎罪机会。”

“又来花言巧语骗我，办不到了。”

“母后，”杨广连磕几个响头，再三恳求，“您就饶恕儿臣这一次吧。”

“阿摩，你死了这条心吧。”独孤后心如铁石，“我为立你，致使见地伐落到那般下场，想来心中真是五味杂陈。不料你竟与他是一路货色，我不能让大隋江山败于你手。要我改变主意，那是休想！”她说来动气，又勉为其力，止不住连声咳嗽起来。

刘安过去侍候，举起银唾盂，送到独孤后颏下：“娘娘千岁，千万节怒，凤体要紧。”

独孤后仍咳个不住，一时不能答话，但她狠狠瞪了刘安一眼。

刘安还不识趣：“娘娘，太子殿下已然认错，您还是收会成命为好。”

“放肆！”独孤后一口痰吐在刘安身上，“你这个狗奴才，竟敢这样与我讲话。我早知晓，万岁与陈、蔡二贱婢勾搭，也少不了你穿针引线，你也不是好东西！”

刘安心中不服亦不敢做声，躬身唯唯而退。

杨广仍不死心：“母后……”

“你不要再说了，我不想再听，也不想再见到你！”

杨广羞愤难当，强压怒火，退出内殿。永安宫外，阳光灿烂，和风习习，醉人的春意使杨广更加怒火中烧。他恨恨地把一株花团锦簇的桃枝撅下，立刻落红纷纷，杨广还不解气，又将花瓣在脚下碾碎。

刘安冷笑一下：“殿下，冲桃花出气可无济于事呀。”

“看她能奈我何，”杨广怒气不息，“父皇已应允不再提起废立之事。”

“可是，殿下可曾想过，若娘娘不住催逼，万岁也就难免变卦。”

这话使杨广心头震颤：“刘公公，您看当如何应付眼下这局面？”

“殿下，这不明摆着，娘娘若三、五年不归天，那你这太子位是非丢不可。”

“你是说让娘娘早日登上黄泉路？”杨广全身一悸，“这万万使不得，我身为臣儿，无论若何不能做出这种灭绝人伦之事。”

“殿下误会了，”刘安深入点拨，“娘娘业已病重，为人又性情急躁刚烈，只要照顾不周，她便难以长久。”

杨广心领神会：“本宫明白了。”他俯在王义耳边，轻声瞩咐一番。

王义领命匆匆离开，这里，由刘安出面，将永安宫所有太监宫女召集到一处，杨广威严地训话：“尔等听着，娘娘病重，为保凤体安康，不能让她随意活动。从现在起，你们要一切听命于刘公公，不经刘公公许可，不得为娘娘做任何事情。更不许将本宫这番话告知娘娘，谁敢有违，这就是下场！”杨广佩剑一挥，一棵杏树拦腰斩断。

刘安又叮上一句：“你们都要放聪明些，娘娘已不久于人世，殿下日后可是承继大统的人，哪头轻哪头重，还用多说嘛。”

众人岂能看不出眉眼高低，同声回答：“我等一定遵从殿下，不敢有违。”

王义匆匆返回，马背上驼着银箱。杨广向每人发放五十两的纹银一锭：“只要你们听话，今后少不了好处。”

众人又齐声回答：“谢殿下赏赐。”

内殿，独孤后口渴要喝茶？唤道：“来人。”

竟无人应声。

独孤后感到奇怪，适才殿内无人，她并未多想，现在始觉有些不对劲，这些奴才们竟然抛下自己不顾，怎不令她动怒：“人呢？都死绝了！”

发火归发火，还是无人应答。

独孤后喊不动，气得把手边的金丝杯抛出，砸在铜镜上发出震耳的声响。一个垂暮之年的老太监这才蹒跚步入：“娘娘，有何懿旨？”

独孤见太监老态龙钟的样子，比病中的自己强不了多少，有些发烦：“别人呢？你这风烛残年能做什么？”

“娘娘，永安宫的所有宫娥太监，都为总管刘公公另有差遣，只有老奴可供驱使。”

“胆大包天！你叫刘安滚来见我。”

“这？”

“去！”

“是。”老太监步履迟缓地走出内殿，好一阵子，又是他步伐艰难地转回。

独孤后早已等急：“刘安何在？”

“娘娘，他被万岁召去。”

“混蛋！”独孤后气愤已极，“我绝饶不了他。”

“娘娘息怒，适才呼唤，有何事吩咐？”

独孤后经过这一阵折腾，愈加口干舌燥，无奈地吐出一个字：“茶！”

“老奴就去斟来。”老太监吃力地拾起金丝杯，走至外殿，正要倒上热茶，刘安一把夺过，斟满了凉茶。

老太监感到为难：“总管，病人怎能饮冷茶？娘娘会骂我的。”

“你难道忘了太子的吩咐？”刘安出语冷冰冰，“送去。”

老太监颤抖抖进内，将茶置于床头：“娘娘，茶到。”

以往都是两个宫娥扶起独孤后，再由一太监将茶送至唇边，而今她只有自己动手了。好不容易把茶端起，品一口竟是凉的，她怎能不恼，猛地一泼，全扬在老太监身上：“你真是活腻了！”

老太监无言以对，他不敢解释。

独孤后气急败坏，怒指老太监：“你与我备车，我要去见万岁。”

老太监出殿请示刘安：“总管，娘娘让备车。”

刘安冷笑一声：“去回复她，就说车轮损坏，需修复后方能使用。”

老太监回殿一番学说，几乎把独孤后气死：“反了！真是反了！”

草长莺飞，不知不觉关中大地迎来了绿肥红瘦的炎夏。杨广以铁的手腕，限制了独孤后的一切活动。使多年来一直凌驾于文帝之上的这位女主，只能在病榻上呻吟。虽说尚未断气，但已形同死去。床前，只剩那个风烛残年的老太监和两名又聋又哑的宫女侍候，要发火要使权威都无济于事。独孤后每天在咒骂杨广和文帝中捱日子，以此聊解寂寥、聊慰含恨的心。

永安宫内，充满压抑与惆怅。永安宫外，依然是丽日高悬，繁花似锦，生机勃勃。刘安不忘杨广嘱托，恪尽职守，不离宫门半步，树荫里一把太师椅一张八仙桌一壶香茶，再有一名宫娥为之打扇，他悠然自得的派头与神气，确是强胜独孤后多多矣。

一乘凉轿悄悄来到，停在宫门。文帝杨坚突然光临，待到刘安看见，文帝已到面前。他赶紧跪倒伏地接驾：“奴才叩迎万岁。”

文帝已把刘安适才的享乐情景看在眼里，很是不悦：“刘安，你好自在呀！看来我这皇帝也不如你这奴才快活。”

“奴才该死。”刘安连连叩头，“万岁息怒，奴才知罪，以后再也不敢。”

“滚起来吧，”文帝训诫道，“酷暑炎天，有多少农夫挥汗田间，方有我等衣食，当体恤民生疾苦，不可一味只求享乐。”

“奴才谨记万岁教诲。”刘安一直毕恭毕敬，不敢抬头。

“朕来问你，娘娘病体如何？”文帝今日路经永安宫，想起独孤后，气固然未消，但以往的恩爱使他停轿，有意探视一番。

刘安立刻看透了文帝心思，杨广早就对此有所担心，因为文帝为人心软，帝后一旦见面，独孤后就可能死灰复燃。所以，他与刘安早商议好对策。刘安从容答道：“万岁，娘娘病情日见沉重，尤为令人忧心者，此病极易招染他人。有一宫女业已因此丧命，故而奴才也不敢常守病榻之前。”

“竟是这样。”文帝探视的念头立时打消了，“刘安，除太医外，还当多寻民间名医高手，为娘娘医治，不惜国库巨资。”

“奴才遵命。”

“更要精心照顾，不得怠慢了皇后。”

“万岁放心。”

隋文帝乘凉轿走了，刘安成功地阻止了探视，他胜利地笑了。

永安宫内，独孤后仍在有气无力地骂着：“万岁、阿摩，天杀的！你们忘恩负义丧尽天良，都不得好死！”

老太监打个咳声：“娘娘，别骂了，无用的，谁也听不到，留些气力将养身子吧。”

“说什么将养，这生不如死的日子我过够了。”独孤后此刻实在是太孤独了，一生不曾说过软话的她，第一次换了低气的口吻对老太监说，“公公，我有一事相求。”

老太监诚惶诚恐地跪下：“娘娘，有事分派尽请降旨，如此相称，老奴可生受不起。”

独孤后竭力支撑起身体：“公公，刘安弄权，我已形同囚犯。唉，寿数无几。临行之际，有两桩心愿。一是要见万岁一面，以叙衷肠。”

老太监接过话：“娘娘有所不知，适才万岁来过，有意看望娘娘。只是刘安声称娘娘之病招染旁人，万岁便又离去。”

“这狗娘养的东西！”独孤后忍住气，“鉴于此，更须拜托公公去见万岁，当面陈述我的渴求，请万岁无论如何见我一面。”

“这。”老太监感到为难，“刘安看管甚严，只怕难以脱身。”

“公公千万设法一去，否则我实难瞑目。”独孤后其情哀其言切。

老太监心软了：“好吧，老奴遵命。我反正这一把年纪了，便死亦不足惜，拼出老命也要为娘娘效力。”

“公公若能离开，见过万岁后，还望再去汉王府蜀王府走一遭。”独孤后仍在作废杨广的努力。

“要汉王、蜀王来见娘娘？”

“正是。”独孤后无限感叹，“长子勇被废形同死囚，次子广虎狼之辈，三子秦王俊不幸病亡，惟四子蜀王秀、五子汉王谅尚存孝道，死前我总要看他们一眼。”

“老奴明白，一定把信送到。”

“这我就放心了，”独孤后又无力地躺倒，“公公，我绝不会亏待你，定有重赏。”

“老奴不敢，为娘娘效力乃理所当然。”老太监叩过头后起身，“老奴就去办来。”

永安宫门外，刘安仍在树荫下坚守岗位。老太监蹒跚走来，对刘安深施一礼：“总管，老奴要告个假。”

“何事？”

“胞弟病危，需去探视。”

“要多久呀？”

“一日足矣，天晚回宫。”“莫急，在家住一晚吧，明日回来不迟。”刘安巴不得老太监离开独孤后，也好让独孤后早日一命归阴。

“多谢总管开恩。”老太监再施一礼慢悠悠离去。

仁寿宫内，隋文帝心情烦躁，背着手在殿内往来踱步。汗水几乎浸透了脊背，执扇宫女要为他扇风，被他不耐烦地赶走，他在为陈、蔡二女闹心。自独孤后病重，他几次欲幸这二女，但想起与独孤后的结发情，又不忍在其病中刺伤其心。ing欲的冲动夜夜都在烧灼着他，使他辗转难眠。就连白天也有些魂不守舍了。究竟怎么办呢？这位开国皇帝，被自己信守的清规戒律所煎熬。

自打独孤后迁出，仁寿宫似乎没了生气，颇显冷清。老太监进入，感到有几分空旷，他垂首行至文帝近前跪倒：“老奴叩拜，吾皇万岁！”

文帝从遐思中回神，不认得老太监：“你是何人？”

“老奴在永安宫当差。”

文帝一听忙问：“皇后病体如何？”

“圣上日理万机，还挂念着皇后，令老奴感激涕零。”

“休得啰唆，皇后究竞怎样？”