楚狂再度摇头。

“五十八人！”老者狂笑，仿佛一匹受伤的恶兽，“煌煌卤簿，最后竟只剩下五十八人！余下的五千一百五十七人，或葬身溟海，或殒命于归墟！”

寒风朔吹，风雪团簇，如有幽深的呜咽划破长空，此言荡魂慑魄，令楚狂久久无话。

“白帝航行数月，即望见有冰壁横亘眼前，高且坚，难以凿破。他遣人去探，方知这冰壁绵延数千、甚而数万里，将仙山围困其间。非但如此，蓬莱仍在向溟海底陷落，冰壁会愈来愈高、愈来愈不可破。”

“仙山在……下陷？”

“不错，你可曾知晓‘归墟’之义？有一本名叫《列子》的书册道：‘渤海之东不知几亿万里，有大壑焉，实惟无底之谷，其下无底，名曰归墟。’所谓‘归墟’，便是百川流集之处，海中无底之谷，极为深寒。也便是说，冰墙之内，尽皆为‘归墟’之域，蓬莱也在其内！”

楚狂浑身发寒。仙山自百年前便在往海中下陷，而百载之后，围困仙山的冰壁已如千嶂，无人再可逾越。此地注定要陷落，而他们所居之处自始至终，便在“归墟”的疆域之内。

“为何仙山会……变冷？为何会有这冰壁……困住仙山？”

“冰壁兴许古已有之，然而近年来才教咱们发觉。这冰壁高而滑，上无立足点，白帝耗费千名兵卒，也未能翻越此壁。”

“那能开凿么？”楚狂说，“方才你也讲了……白帝曾呕心镂骨……凿这冰壁。”

老者摇头。白翳在他眼底沉积，宛若江潮吹雪。一刹间，他身影佝偻，仿若老去数十岁。“不。白帝那时也已筹算过此事，但也正因此事，他方才万念俱灰，就此自归墟离去。”

大雪浃天，寒霜遍地，白帝城阙里透进肃杀之气。楚狂虽不启口，但似有探询之意。

“白帝筹算过，哪怕全仙山之人集结起来，共凿冰壁，也绝不可能将其凿穿。”

老者深吸一口气，目光沉痛。

“蓬莱——注定会灭亡。”

第137章 皇道中微

七十六载前，溟海之上。

极目远眺，冰壁绵绵不穷，如一座囚笼横亘于众人眼前。萧萧寒风自其中而出，终年不歇。

少年天子立于翔螭舟首，愁肠百结。自从蓬莱出征以后已过数年，冱寒之下，军士们皲肤断指，每日都有百十人殪于此地。兵丁们暗自将此处称作“归墟”，因这里有去无回，如地狱一般惨酷。

冻馁者日增，白帝巡行楼船，发觉舱室里的胥役已无力起身，有人就此倒毙，化作冰雕。因数度冲击冰壁，舟船亟需艌料，然而补给迟迟不至，他们已粮净援绝，甚而只能拆毁战船作柴薪。白帝向军需官怒吼：

“蓬莱的薪粮还未到么？”

军需官叩首颤声道：“陛、陛下，蓬莱也受冻害所苦，仓廪里半点余粮也刮不出来了！况且海上覆冰，输粮船愈来愈难行，近来是赶不到此地了……”

白帝道：“够了，你退下罢。”他独个将脸埋在手掌里，立在船首默不作声。当手掌移开时，他望