姜遗光照旧在庄子上习武、看书, 独来独往。

闫大娘先是教他学会挨打，但这小子不怕痛，甭管哪儿挨了重手脸上都不带显露出的。因此没几天，闫大娘便说他这关算是过了，接着就是学会躲。等什么时候闫大娘出的十招里头，姜遗光能躲过三招，就算他过了。

赵瑛出发前特地来习武场看过姜遗光，他正在梅花桩上练功，身形极快，几乎只能看见残影。等他下来后，就站在一边用毛巾擦汗。

赵瑛还帮着搭了把手，对他小声道：“我要去海津镇了。”

姜遗光手一顿，问她：“你怎么会知道？”

“凌公子告诉我的。”赵瑛说着，深深看他一眼，“我确实资历不如你们，才求了人，想试试。”

凌烛来庄子上次数不少，赵瑛一开始看他不惯，但也不会特地找事儿，结果多来几次后，两人反而有了几分交情。

“那他应该和你说过，海津镇有蹊跷。”

“我知道……可我有什么法子？”赵瑛皱着眉，她也很为自己担忧。

“我就想问问，你去不去？”

姜遗光看她，摇摇头：“再等等。如果后头还需要人，我再去。”

这下赵瑛更发愁了。

这门差事，凌烛避之不及却不得不接，她却没有挑剔的份儿，还得从近卫那里求来。凌烛说到地方以后他们一伙行动，可谁知道他会不会守诺？

赵瑛再怎么不舍，第二天还是走了。庄子里又静下去。

张淮溪这几日总是往外跑。

京城中大有风雨欲来之势，街头巷尾都有人说着那些北方蛮夷，越传越玄乎。不过这些人嘴上骂得厉害，真要说起来出兵，却又个个满口太平安稳话了。

那些个进京赶考的书生们更甚，陛下开恩科与秋闱同时，都在八月。即便闭门读书也免不了为京中风气搅乱心神。

有些机灵的开始怀疑今年考题说不准和战事有关。消息传出去，一时间，各书馆里的兵书几乎售罄。

张淮溪绝了科举一途，可到底还是羡慕，这些日子走姜遗光的路走不通，便又往京城中去。看着那些在文会上高谈阔论、吟诗作赋的学子们，好像看到了自己似的。

不过……这辈子他恐怕都没能赴上琼林宴了。

有时他和姜遗光一块儿用膳，也忍不住说两句，言语间满是羡慕。

他以为姜遗光对这些不感兴趣，不料当他说起时，姜遗光却问了一句京中风头正盛的贺道元。

“你也听说过他？”张淮溪惊诧，“听闻他学识广博，性情温良，在京中有不少人服他。”

“只是他最近名声有些不大好。”

文无第一，武无第二，贺道元再怎么有才，到底还年轻，总有人心里不服。加之他最近干了件大事儿，叫满京城的学子们都吵了起来。

正是北疆战事。

京中不少书生认为，仗不该打，有违天和，公主也不能送去和亲，一个小小部落的蛮夷，凭什么能娶他们大梁公主？城，要拿回来，给些钱财就好了嘛。

大梁地大物博，何必争那点小利？上国应当有容人之量才是。

这种观念渐渐变成主流时，贺道元忽然跳出来做了一篇檄文，用词犀利语句激烈，气势雄浑，痛斥蛮夷贼心不死，卑鄙无耻至极，又把那群想着和谈的人一块儿骂了，道他们是用百姓米粮养活一只中山狼，妄图用大道理去说服山里的豺狼虎豹，殊不知那群蛮夷人根本不会满足，只会胃口越来越大。实在愚蠢至极。