钟璟在林府变故后，便不眠不休地动用了王府的力量四处寻找苏念。那个年代的信息闭塞，传递消息全靠口耳相传和驿站递送，每一个细微的进展都需要经过层层筛选，才能确保不出纰漏。然而即便是王府的资源，也在这张细密的情报网上耗费了许多心力。

钟璟亲自安排了人手，从城里到乡野，从茶馆酒肆到码头驿站，甚至布下眼线，监视每个与林府旧日关系密切的势力。为了追踪苏念的下落，他需要将信息链铺得足够广，连小镇的贩夫走卒、沿街卖艺的游方术士，都成了他情报网络中的一环。哪怕是偏僻乡村里的传言，他也不敢轻易放过，宁愿多耗费人力，也要把她的下落查清。

线索本就零散，再加上各地传递消息所耗的时间和人力，光是一个简单的风声从青楼传出，就需要几个镇的驿站传递，至少一周的时间才能进入他的耳中。而每一次的等待，对钟璟来说都是焦灼的煎熬。

他每夜灯下仔细勾画路线，布置暗探，安插联络点，以保证消息传达的流畅。他设下了数个查找方向，一边派人潜入青楼查探，一边盯紧各地的驿站传递。即便如此，这一套看似严密的安排，却仍难掩古代信息传递的迟滞。即便第一时间得到苏念从青楼逃出的消息，等到他的人赶到，她早已无影无踪。

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夜深，钟璟伏案在烛火旁，眼中闪烁着疲惫却不减的执着。他布下了一层又一层的线索，四处安排探子，从城镇到偏远村落搜寻她的消息，可线索依旧难觅。冷风从窗外吹进来，伴随脚步声响起，他没有抬头，就听见沉嘉柔的声音带着疏冷：“钟璟，你这般操心，便是为了那位姑娘？”

钟璟不作声，依旧专注于手上的卷宗。沉嘉柔淡淡一笑，声音听不出丝毫温情：“寻人之事，何必如此劳心劳力。你是王府的公子，王府的尊荣与世子的位置比一个不相干的女子更为重要。”

钟璟抬头，看了她一眼，眼中没有一丝波动，只是低声道：“她对我而言，值得。”

沉嘉柔轻轻哼笑，意味不明：“你也该安分些，也免得生出许多事端。”

钟璟沉默片刻，垂下眼帘，掩去眼中复杂的情绪。他从小便知晓，沉嘉柔与父亲钟晏对他疏离冷淡，甚至没有丝毫母子的关切。他缓缓开口：“无论旁人如何，我会尽力找到她，哪怕只剩一丝希望。”

沉嘉柔淡漠地摇了摇头，转身离开，只余一抹冷淡的影子，仿佛对他的执念毫不关心。

次日，钟璟将手下召来，详细布置每一处探子的位置。他不眠不休地整理出每一条线索，推动着情报在每个驿站流转，宁愿耗尽人力，也要确保消息传达的准确无误。即便信息封闭，城镇与乡村之间消息缓慢，钟璟也安排人一再核实。他亲自统筹，带着不容有失的决心，终于在某天夜晚收到一条急报：“她被目击在镇上的集市，见到通缉令后匆匆离去，似乎仍在附近躲藏。”

钟璟眼神一亮，立刻吩咐手下加派人手前往寻找，确保不再错失分毫。他冷静地调度每一处线索，心中却无法掩去些许温柔与歉意。他知道，自己不曾真正保护过她，而她此时需要的是一个安稳之所。

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