涉及到国计民生一类的朝堂要务，勋贵们整体在被边缘化，一代又一代的文生从残酷的科考里杀出来，最精英的那一批才能立上朝堂，勋贵们却大多刀枪入库，安享富贵，两边的力量此消彼长，一代代碰撞，结果就是勋贵们富贵依旧，但，渐渐也只剩下富贵了。

要重新挤进中枢，碰触到核心权力，太平盛世里没有捷径，只能跟随文生们划下的玩法，老老实实地拿起笔加入到那一个不同的厮杀场上去。

乡试，是其中竞争最激烈的一个战场，淘汰比例之高，尤胜于明年的会试。

乡试三十取一，会试十取一，因为这个悬殊，乃至有金举人银进士的说法。

萧信将要赴的，就是这一场持续九日的大考。

他如何繁忙自不必提，从七月下旬开始，许融也一直很忙。

她的书铺在去年萧信小三元以后就趁势开起来了，虽然当时事不少，但不会影响到她既定的计划，书铺没有明着打出萧信的牌子，但懂的人自然懂，这个风声很容易放，于是，书铺的局面也很容易就打开了。

今年因是乡试年，生意比去年还要好，铺子里原有的两个伙计忙不过来，小岳报回来，得许融允准后，临时格外又雇了两个伙计，才堪堪应付下暴涨的书生们。

对，小岳现在算她的人了，去年他终于养好伤后，慢吞吞地在彩蝶的引领下来道谢——他的慢不是不情愿，而是腿上到底落了点暗疾，平地慢走还好，一快，就要现出瘸拐来。

这注定他不可能再回到萧伦身边，许融在那时向他提出，要求他以工偿还借款时，他一口就答应了。

这于他非但不是为难，还是条出路，不然才二十出头的年纪，没了差事，也很难再寻得到什么像样的差事，这辈子就这样像腿一样废下去了不成？

他很珍惜这条出路，忙起来时，家都不回了，直接在铺子里拼几条板凳就睡起来。白芙谨小慎微，曾经不解问过：“他毕竟从前是世子的人——”

许融笑问她：“那是我在乎书铺这点出息，还是萧伦在乎？”

书铺真正做起来以后进账不错，但与她的嫁妆比，就不过是点零花钱而已，小岳在外面管着书铺，看着能做的主不小，实际并没有进入她陪嫁的这个核心圈子，他就算有二心，能汇报给萧伦的只有书铺的账，萧伦身为侯府世子，四品武官，吃撑了才会去看。

白芙恍然：“嗯，对，世子又升官了。”

朝里有人好做官，说的就是萧伦这样的了，萧信日夜苦读才中了个秀才，不久后，萧伦轻松从镇抚升成了指挥佥事，普通人几年几十年未必越得过去的坎，在他那好似不存在。

只是他跟常姝音的感情并没有弥合起来，庶长子像根尖刺一样横亘在两人中间，一碰就痛，听说萧伦倒也想了不少法子去求和，但常姝音只要往萧夫人那走一回，就又冷淡下来——因为之桃遗下的孩子至今还养在萧夫人处，因年岁小，没正经取个名字，下人们提起来，只称一声大哥儿。

萧伦当然不是没有去要过，只是萧夫人也有理由：“音娘已经有一个大姐儿了，她年轻，养好这一个孩子就不容易，等过几年，大哥儿再大一些，再给你们抱回去罢。”

--