薛溆在他之后被引着出列，跪在他右侧稍后。

紧跟着是一声“贞丰十八年丙辰科殿试一甲第三名，徐照真。”，被唱到名的徐照真出列，跪在沈持左侧稍后。

二甲与三甲仅唱名一次，不在引出跪丹陛，从这里就开始区别对待了。

唱完三鼎甲之名，紧跟着太和殿内又响起声音——

“新科状元沈持上前觐见“

“宣第一甲第一名，沈持上前觐见。“

“陛下有旨，宣第一甲第一名，沈持上前觐见。“

声音从丹陛上传来，一声高过一声。鸿胪寺卿杨旭拱手对沈持说道：“

“沈状元，陛下传你上前觐见，快过去吧。”

这一刻，沈持方才松弛的手又微微蜷紧，他起身还礼道：“多谢杨大人。”

走丹陛是有十足讲究的，怕新人不知如何上前觐见天子，礼部侍郎李叔怀陪同鸿胪寺卿杨旭一道在前头引路：“状元郎这里走。”

沈持跟着他们，转过身从新科进士身旁绕过去，路过的那一瞬，他眼角的余光扫视线到了同年们的表情，有平淡的，有高兴的，有失落的……但他从他们身边擦过的时候，没有人不投来羡慕的视线，以及……无法掩饰的嫉妒。

是啊，同是多年寒窗苦读，凭什么他就能被点为状元郎呢，或者说是不服气吧。

在他们无声的目光中，沈持手捧笏板，跟着两位大人转到百官末，又徐徐踏上丹陛。

春风乍至，轻拂沈持进士巾上的簪花，进士服的袍角随着他向上的步履一下一下微微摆动。

他身后一阶又一阶，仿佛是没玉村麦田里的碧绿的蝈蝈，油灯下一根针一点朱砂。

是书院里夫子拿着戒尺，宣布今日要临摹的四千字。

是寒食梨花时节，县试放榜了，小小孩童高中甲榜。

是江南梅熟日，退思园中老师说“我为你取字‘归玉’，望你学成之后发金振玉质之声”……

是去年仲秋九月，桂榜上高悬的解元。

还有进京路上寡言少语的史小将军的一句祝愿……

沈持一步一步踏上丹陛，少年的身量颀而长，丰神隽上，将深蓝色的进士巾服穿戴出拏云志，尽显人间第一流的风华，他在御前的丹陛上停下，道：“臣沈持，拜谢天恩。”

说完他提起袍角，对龙椅上的皇帝萧敏行三拜九叩之礼。

“沈爱卿平身。”萧敏的目光落在沈持身上，微微停驻片刻：“今日你三元及第，可喜可贺啊。”

沈持眼角的余光也模糊地看到了天子，他面皮细，有一点点女相，此刻很是平和慈祥。！