到那时喜上加囍,多好。
“你说的好，”陆沉撩下官袍跨出文庙大门：“就这么办吧。”
走几步路他又提醒王大虬：“献县的山匪又闹起来了，你拟个告示贴出去,叫咱们县的人近日没要紧事别到那儿去。”
万一正正好撞上山匪，再丢了命。危险。
……
等县衙一行官吏离开,沈持他们四个快步走进文昌帝君殿,虔诚地上香、许愿,再踮脚仰头看一看帝君,好像在确认帝君收到了他的心愿后,才安心地退出殿去。
从禄县到长州府，走官道有一百里地出头的路程,乘坐马车一两个时辰,不算远。
早在头天晚上,沈山把他的牛车收拾得锃光瓦亮,四角系上大红绸布,对沈煌说道：“明儿你赶车把阿池送到州府去。”
“爹……”沈煌有些难为情地说道：“还是我骑马送阿池吧,快。”
这牛车实在是赶不出去啊。
沈山眼睛瞪得像铜铃：“骑马颠得难受，不如坐车舒服,你赶慢些,他还能躺着睡会儿。”
他捡回家的狗儿,老刘氏当初让沈持喊小叔的旺财,冲着沈煌“嗷嗷”两声，好像在说：就是，躺着舒坦。
沈煌：“……”
次日一早，春鸠鸣，春风和，沈持在四月底的暮春里换了身崭新青衿,准备出门。一抬眼，看见沈山牵出牛车：“这回爷不送你了，你爹赶车快，让他陪你去吧。”
牛车四角系着的大红绸布迎风招展。
沈持：好拉风。
不过，行吧。
牛车吱吱呀呀走到县城，他去文庙跟江载雪他们碰头。
……
江家和裴家派出了马车夫、家仆，由族中得力的长辈陪伴江载雪和裴惟到长州去赴考，每家甚至赶两辆马车。
马车上同样系着大红绸布，比沈持家的还夸张，风一来像花旦的水袖，抖啊掷啊抛啊拂啊……
只有岑稚孤身一人背着包袱，显得单薄伶仃。
“岑兄，”沈持拉着他：“来吧，上我家的牛车。”他朝江载雪挤挤眼睛：“你们人多，路上热闹起来趁得我这里冷清，就让岑兄陪我说话吧。”
江载雪气鼓鼓的。
官道平坦开阔，所遇多是赴考的学子，过往熟人不断，哪辆马车牛车骡车驴车上都红绸飞舞，一路说说笑笑，很快抵达长州府。
从进入城门那一刻开始，不断扑来的烟火气息让沈持目不转睛地盯着街肆两侧，小吃店的幌子上挂着：黄鸡粥，鲫鱼粥，羊脊骨粥，豌豆尖粥……看得他饿了，心道：看来长州人喜欢喝粥，种类也太多了吧。
“长州繁华，”岑稚被他带得也一直在看外头的铺面幌子：“吃食比咱们县多。”
沈持应得极快：“嗯嗯。”
到了长州府州学门前，四人从车里下来，肃然望了望，想到明日的府试，难免心中微微紧张。
开合首尾，经纬错综。”这八个字还是挺有深意的，值得细细咂摸。
至办好入住等了好一会儿。
客栈中全是考生，许多人独自赴考，沈持于是对沈煌说道：“爹，你回家吧，不用陪我了，考完我自会跟江兄他们结伴回去。”
“也好，”沈煌说道：“你考完试就呆在客栈，不要到偏僻的地方去……”他交待儿子许多话，才慢吞吞地折回。
沈持看着一晃一晃走远的牛车，胸口竟猝然闷闷的，也不知道是怎么了。他跑过去追上沈煌：“爹，你路上当心些啊。”
等沈煌应下赶着牛车走出一段路，他又追了上去：“爹，你当差的时候谨慎些。”后来说的沈煌不想回去，要陪着他考完府试，沈持这才不追牛车了。
江、裴二人也打发家仆回去，等考完再来接。
拉拉杂杂的，转眼到了该吃哺食的时辰，他们也饿得两眼发黑，赶紧去寻摸吃的。今日来不及细细打探，看着近处一家豆汤饭小店还算整洁，就吃这家了。
他上辈子去过三次成都，每次都要吃豆汤饭，店老板会在上餐的时候附赠一碟子红油泡萝卜，辣脆爽口又下饭。听说做豆汤饭的关键是“耙豌豆”，用清水把豌豆泡软后，熬到软糯，再把一部分水分去掉，余下浓浓的带着豆沙般口感的豆汤，搭米饭做成豆汤饭，和肥肠做成豆汤肥肠……香啊！
禄县没有卖豆汤饭的，岑稚问沈持：“好吃吗？”
江载雪和裴惟也都眼神怀疑地看着他。
“好吃的很，”沈持说道：“不信试试啊。”
坐下后看了看菜单，小店只有豆汤饭和凉拌豌豆尖，他们每人各要了一碗豆汤饭，统共一盘子凉拌豌豆尖。
店小二去小店后头的菜园子里新鲜给采摘了一把豌豆尖，交给后厨师傅焯水，捞起来放凉，加入蒜泥、麻油一拌，滴两滴香醋、撒上盐，给端上来了。
四人都饿了，闻着味儿怪香的，伸筷子夹起来尝尝，豌豆尖入口清甜，嚼一口，赴考的日子好像立马变得有滋有味起来。
豆汤饭里有鸡丝点缀，汤汁香鲜，清淡适口，江载雪头一碗吃得快了点儿，没细品其味，又红着脸添了半份：“让你们见笑了。”
其他人：“掌柜的，麻烦再添一份。”说完，四人皆笑出声来。
回到客栈，这夜沈持放空心思让自己好好睡了一觉，不凉不热的春末夜晚，一觉酣睡到四更末。
窗外雄鸡司晨，看黄历，今日初二十八诸事皆宜，大吉大利。
沈持他们将应试用具预备齐全，整齐地码放在考篮里，去客栈厅里吃早点。
今日胡掌柜亲自招待考生们，他撸着袖子，笑盈盈地问每一位考生：“昨晚睡好了吧？吃点儿什么？”
早点有鸡蛋、卤面、米饭……，沈持要了两个鸡蛋，一碗鸡丝卤面，找张桌子坐上去。江载雪端着一碗红烧肉卤面，与他说道：“胡掌柜真细心，你看早点没有汤汤水水的。”
怕他们吃多汤