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第54节(2 / 2)

龙香拨 绣猫 9612 字 1个月前

听到蛮兵抢渡泸水了,大家这才慌得摔了酒盅,抢了兜鍪,靴子穿错了,也顾不得,赶着上城外的箭楼上看战况。泸水卷着黑浪,火把下只看见对岸影影绰绰,一阵箭雨落进河里,只听见了水声。

皇甫佶问:“敌军多少人马?”

探哨说不上来,“天黑,看得不仔细,那边浅滩上约莫几百人露头,刚刚给乱箭逼退了。”正说话,上游几处火光骤起,隐约有喊杀声。那是爨兵抢索桥,跟守兵交锋了。

皇甫佶往下游看去,姚州一带泸水蜿蜒,有深有浅,深的如天堑,水流湍急,让人望而生畏。浅的滩头,人马都能涉水过河。迤逦十几里,不知道敌军会集中从哪个滩头抢攻,布防再严,都难免有几个漏网之鱼。

众人一商议,都说:“几个滩头都要调兵把守,蛮子一露头,就射。只要敌军主力没法集结,城里就安全无虞。”

皇甫佶道:“藤子哨也要守。”

藤子哨是河湾最狭窄的地段,也最险。两侧峭壁林立,山谷怪石嶙峋,蛮洞的土人把它叫糯黑山,猴子戏水的地方。众人都笑了,“藤子哨,除了野藤,别说人,猴子都翻不过来,插了翅膀也不行。”

抢滩的敌军,断断续续攻了大半夜,到天蒙蒙亮时,两波人马被乱箭逼得退回了对岸。晨曦初现,众人忙叫士兵下去查验河滩,只扫荡了一堆零散的箭矢、残甲、破筏子,河上淡淡的血色早被激流冲散了。上下游沿线把守的士兵也来禀报,称遇到了小股敌军,已经都被击溃了。

将士们严阵以待一夜,听到这消息,都露出了喜色,说:“蛮人果然不堪一击。”松活着筋骨,自城头返回都督府,有人急着要去向薛厚请功,敲了半晌门,没人来应,大家这才疑惑地问了出来,“怎么不见薛公?”

“薛公昨夜饮酒,犯了痹症,已经前往蜀郡休养了。”

皇甫达奚悠悠的一句话,让众人面面相觑。大战当即,主将却退避三舍去养病,这事就算是薛厚,也没法跟朝廷交代。而薛厚自陇右被遣来剑川,本身就透着诡异。沉默了一阵,各人依次向皇甫达奚施礼,再一抬眼,见本该新婚燕尔的蜀王却走到了堂上,身上披着软甲,腰间悬着长剑,大家脸上更惊诧了,“殿下。”

“不必多礼。”蜀王和皇甫达奚稍一谦辞,就在上手落座了。他也一夜没睡,但神清目明,不像别人,在箭楼上被火把熏得满脸烟灰。视线落在皇甫佶身上,又平静地移开了,蜀王问姚州城守:“外头的情形怎么样了?”

姚州城守道:“昨夜鏖战,敌军已经被击退了,可惜伤亡寥寥。姚州倚靠天险,易守难攻。但敌众我寡,这样耗下去,没两天箭矢也就不够用了。是攻是守,还是……”他微微抬眼,将场上众人一瞟,“要细数详情给薛公,请他定夺。”

皇甫达奚半只眼也不愿看皇甫佶,一径愁眉紧锁,对蜀王道:“薛鄂公的痹症,一时怕也好不了,频频去搅扰,怕他更添心病。阵前换将,又易动摇军心。”这话语气已经很重了,宰相的威严摆出来,也有千钧之力,“臣请这就送急奏给朝廷,和乌蛮是战是和,待陛下裁决。“

“没有和,只有战。”蜀王不容置疑,把皇甫达奚晾在一边,转而对众将道:“朝廷是要奏报的,但远水救不了近火。诸位都身经百战,昨夜御敌也颇有功绩,今夜敌军一定还会趁夜抢滩,是攻是守,你们这就议定。”

众人踯躅了一会,才含糊地说:“那就如薛公所说,撤回弓矢手,诱敌军主力过河,行到途中,伏兵尽出,截断队伍,前后夹击。城里守兵,对付一些散兵游勇,也足够了。”

“胜算如何?”

“算上戎州、嶲州的乌蛮援军,据闻也有两万人,如果敌军中计,倾巢而出,这一战,大概能在泸南歼敌过半。这一带地势,不适合排兵布阵,反倒是人多好对付一些。”

蜀王很果断,他稍一盘算,“那就这样行事。”他抬手就去拿案头的都督印绶,“再调一万剑川守军,自神川、铁桥南下,攻龙尾关,占太和、拓东。”

大家愕然,“薛公特命这一万守军在剑南布防,要阻击蛮军北上,万一姚州有失……”

蜀王心里早不耐烦了,脸上笑道:“依照薛公刚才的妙计,姚州怎么会有失?”

“这……”有人脸上都露出不情愿的样子,姚州城守劝道:“百姓无知,都以为蛮兵凶残,戎州、嶲州,已经不战而降,如果这一万守军再被调走,怕人心不稳,望风而逃,一旦城里生乱,姚州也就难守了。”

“自神川到龙尾关,日夜行进,不过四五日的功夫。趁敌营空虚。一举攻破太和城,才能斩草除根,滇南一带的失土,尽数收复。”

大家都不说话了。皇甫达奚道:“还是先启奏陛下……”

“兵贵神速。”蜀王叫人拿纸笔来,呈给皇甫达奚,“皇甫相公可以在这堂上慢慢写奏文。”自己则大笔一挥,手书一篇,盖上姚州都督印后,目光将四座一扫——唯有皇甫佶在韦康元麾下时,和剑川军常有往来。蜀王携着手书,走到皇甫佶跟前,目光平淡,“你去调兵。”

皇甫佶没有动,眼见蜀王的手书要落到地上,姚州城守忙接在怀里,犹豫着抬脚,往外走去。

士兵进来禀报,敌军又来袭扰,慌乱之下,守兵们把一座箭楼烧毁了。

“你们退吧。”蜀王到案后,重新提起笔来。

众将也慌忙地起身了,皇甫佶紧紧盯着蜀王的身影,突然说:“殿下不能调剑川的兵。”

“你说什么?”蜀王冷眸对上皇甫佶。

“站住。”皇甫佶动作很快,连刀带鞘横在姚州城守胸前,拦住他的去路,“陛下钦封的剑川兵马行军总管是薛公,殿下要调兵,得请薛公的兵符才行。”

蜀王停下笔,他穿了软甲,身形也颇为矫健。推开姚州都督的印绶,沉重的一声“哐”,蜀王腰间的镂空金剑被解下来,摆在了案头,他反问:“陛下赐的剑和印,你说我不能调兵?”

皇甫佶无动于衷,“亲王无统兵权,姚州都督只能调动城里两千人马,其他人等,没有符信,不得调动五十以上兵勇。”他一字一句,逼迫着蜀王,“违令者,死罪。”

蜀王的眼眸凝固了,把笔墨推开,他拾起长剑,慢慢走到皇甫佶跟前,“敌军正在侵扰,我此刻就要调兵,你敢治我死罪?”

“殿下不能调剑川兵。”皇甫佶语气也硬了,自怀里取出铜印,他亮给瞠目结舌的众人,“此乃剑川兵马行军总管之兵符,统御全军,不见此符,不得调动一兵一卒!”

皇甫达奚忍不住怒喝:“皇甫佶!”

皇甫佶将铜符举到皇甫达奚面前,脸上是不近人情的冷漠:“皇甫相公是陛下派来的监军,这兵符难道你不认识?”他转向蜀王,嘴角露出一抹嘲弄的笑容,“薛公抱恙,特意把兵符托付给了我,殿下不信,何不请薛公来姚州,和我对质?”

皇甫达奚满手心的冷汗,挡住了众人的视线,低声道:“殿下,今时不同往日,小心引起军中哗变啊……”

蜀王下颌紧绷,“皇甫佶,好大胆……”

“无知小儿!”皇甫达奚打断蜀王,猝然转身地斥了皇甫佶一句,“薛公把这么重要的兵符交给你保管,难道不是怕大敌当前,要事急从权?你却在这里狐假虎威,对殿下大放厥词?朝廷调兵遣将的规矩,我自然比你懂得多!”立即卷起袖子,替蜀王磨墨,“调集一万人马,此非小事,就算鄂公,也不敢擅专,请殿下先奏请陛下。来人!叫驿使,要八百里加急!”

蜀王笑道:“你口舌便利,何不你写?”奋力将笔一甩,墨水溅了皇甫达奚一脸,他抬脚就走。

“殿下。”寒芒一闪,皇甫佶将他拦住了,这回利刃脱了鞘,外头御敌的金鼓擂动,刀刃上迸射着凛冽的杀伐之气。皇甫佶把兵符收入怀中,手腕缓缓转动,把刀背贴在了蜀王的软甲上,不轻不重地将他往堂内一推,“两千姚州兵备还在等殿下调遣,殿下何不和他们好好守在城里?”

“铿”一声将刀归了鞘,皇甫佶大步走出厅堂。众将士们瞠目结舌,被鼓声催得急,也忙飞奔跟上。

登上城楼,见旌旗漫卷,把杨花拍打得像雪片一般。这一回敌军的声势比昨夜浩大,整个河岸喊杀声震天,两边的箭支遮天蔽日,轰的一声,又一座箭楼倒塌了。探哨道:“沿河上下十几里,枝叶都在摇动。整个泸南的敌军,都聚到这几个滩头了!”

旌旗被洞穿了。皇甫佶把落地的箭捻起来,箭簇在阳光下隐隐闪着乌青犀利的光,不是阿普笃慕针筒里抹了蜈蚣汁的竹箭,小孩子的玩意——乌蛮人对这一场仗筹谋已久了。

那个侥幸最先冲到岸上的爨兵,才放了一箭,就被马蹄踏倒了。

阿普笃慕,你要为了一个姚州城,搭上所有乌蛮人的性命吗?

城楼下顷刻间人头攒动,纷乱的目光投了过来。皇甫佶思忖了片刻,他把刀举起来,屹立在光辉里。“出兵,列阵。”