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“没有，他烧掉了。”爱德说，“我在帮助他想起来。”

启笑恬咽了口唾沫，循着直觉说：“他那么聪明，肯定记得图纸长什么样。”

“我也这么认为。”爱德说，“启女士一如既往的忠诚。”

“识时务者为俊杰。”启笑恬说，“让我和启明聊聊，说不定能劝他醒悟。”

“不着急。”爱德说，“先晾他三天，醒醒脑子。”他窄瘦的脸咧出一个生硬的笑容，“启女士不会心疼侄子吧？”

“当然不会。”启笑恬说，“我讨厌他，他也恨我，你怎么对待他，和我没关系。”这话说得实诚，她骨子里透着凉薄，别说启明，就连她对待自己的一双亲生女儿，离开谢家后，再没去探望过。

“那就好。”爱德说。

杀手离开，启笑恬站在原地，望着黑室的门看了一会儿，调转脚步向她的办公室走去。

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东方中心城，亚洲联盟政府大楼。

连佩玲面对电脑屏幕，用拆信刀划开信封顶端。古老的传信方式，除了查理，她想不到第二个如此谨慎多疑的人选。

屏幕一片空白，光标如呼吸般闪烁。

连佩玲头也不抬地说：“查理问我要穿梭机的总结构图，换启明的命。”

“诺亚，你那里有吗？”连佩玲说。

【有。】光标蹦出一个字，停顿两秒，接着显示【但我不能给你。】

“启明交代的？”连佩玲问。

【是的。】诺亚说，【启明先生说，如果他在这场劫难中死去，意味着这条时间线无法挽回，总图是否交给联盟，都不重要。】

连佩玲皱眉深思，启明想要总图有且仅有一份，就是在他脑子里。他在诺亚的数据库里留一份存档以备不时之需，但不希望联盟拿总图置换自己的命。

“他在倒逼查理选他加入穿梭机研发队伍。”连佩玲说，“启明还要求你做了什么？”

【捏造查理得了肺癌晚期。】诺亚说。

“他摁下了倒计时。”连佩玲感慨，“置于死地而后生，这居然是启众焱的孙子，真是令人嫉妒。”

【我的造物主，当然是最优秀的人类。】诺亚与有荣焉，光标变成一颗澄黄的五角星，在屏幕里晃来晃去，【请您支持我们的行动。】

“没问题。”连佩玲抻平信纸，给查理写回信，【非常抱歉，联盟并未见过所谓的‘总结构图’，请不要伤害启明，我们愿意坐下来谈判。】

遣词造句官方又客气，摆明了不吃威胁这一套。信件送到查理手中，气得他面色阴郁。

爱德站在桌前汇报情况：“启明说想不起来。”

“关两天了。”查理说，“那小子嘴还这么硬？”

“是的。”爱德说，“要我采取其他的手段吗？”

“你想做什么？”查理问，“不能太刺激他，以免影响记忆。”

“……那没有了。”爱德说，惯常一刀了事的杀手去做逼供的活儿，让他颇有种无用武之地的棘手和无奈。

查理恨铁不成钢地瞥他一眼，咬牙说：“那关着吧，看他能坚持多久。”

“好的。”爱德应下。