“太晚了?，老匹夫。”大皇子目光冷冷地说：

“敬酒不吃吃罚酒，看来我们只?能当着你孙子孙女的面再说话了?。”

大皇子甩袖走出地牢，门吱呀一声关上?了?，也关住了?里面撕裂般的嚎叫。

……

……

“孩子们快走，快走，过了?城门我们就安全了?！”

……

一大早，城门刚开不久，几个官兵正在例行检查，一辆牛车进来，上?面还坐着一个老婆婆和好几个小娃娃。

“进城做什么？”

那老婆子操着一口半生不熟的官话道：“侄媳妇生娃娃了?，我带孩子们进 去看看，顺道赶集。”

官兵看了?眼后头素面朝天，穿着朴素却一个个乖巧听话的孩子们，摆摆手：“过去吧。”

“谢谢官爷，谢谢官爷。”

牛车悠悠地进了?城。

中午时分，谢恒才从皇宫出来，今日早朝过后皇帝又拉着他商议政事，这?一说话没两个时辰停不住，要不是他决意?要回家吃饭，说不得?午饭都要被?留在宫中，就宫里那吃饭的气氛，吃得?下?么？

谢恒坐着马车快要到?了?家，忽然从街道上?窜出来一群人。

“吁！”

“怎么了?？”谢恒警觉地问。

“大人，有人拦在路中央，是……是一个老婆婆带着一群孩子。”

“……”

谢恒将这?群老妇小儿带进府里。

“大人，谢夫人救命之恩！”兰妇人作势要拜。

谢恒连忙上?前：“伯夫人不必如此！”

宁乐伯夫人苦笑着道：“哪里还有伯夫人啊。”

谢夫人端着杯子进来，伯夫人朝她点点头。

要说这?宁乐伯夫人，其实?和谢夫人年岁差不大多，只?是但凡谁见了?，都会觉得?两人差了?一辈，可其实?就在不久前，宁乐伯夫人虽说比谢夫人苍老了?些，却也绝对不是如今这?般白发苍苍模样。

谢夫人不由?道：“夫人，到?底发生了?什么事？”

伯夫人叹息道：“都是我那老不死的造孽啊！”

宁乐伯的事，众人当然都知道。当日宁乐伯被?剥夺爵位贬为庶民后，伯夫人就带着孙子孙女们回了?自己?娘家，这?一是为了?孩子们的名声，虽说不能入朝为官，但有家里帮衬，还能有别的出路，至于下?一辈的儿子们，这?是万万没可能起来了?，因此几个儿子都就在老父亲身边照顾父亲。

“二来……”伯夫人低着头道：

“他回来后当晚，把我跟老大叫进房里，跟我们说，若是有一天他失踪了?，就叫我带着孩子们来向谢大人求救。谢大人宽容仁厚，是万万不会见死不救的，老头子让我们任凭大人做主，只?给个容身之处即可。”

谢恒和夫人对视一眼，无奈苦笑，你说，这?当个好人有什么好处呢？

谢恒：“我虽不知为何如此，但想来和他当日被?贬之事脱不了?干系，夫人，你当真是不知道他当日是为何人顶罪吗？”

伯夫人并不惊讶谢恒看出宁乐伯是为人顶罪，她苦笑道：“那日事后我也问过他，哪怕我以合离相逼，他也不肯告知，官场上?的事我也不知道，老头子他认了?，那也只?能是认了?，只?是没想到?此事还涉及几个孩子安危，若是早知道，便是死也要逼他把那人名字说出来！”

这?个回答在谢恒的预料之中，他没有再问，而?是换了?个话题道：“如此说来，伯爷他是失踪了?？”

“是。”

伯夫人点点头道：“我们两人虽然分开，但一直有联络，三日之前我派过去的人跟我说，找不到?老头子，我心里便觉得?不对，又过了?一日，还迟迟没有消息，我就想起了?老头子当时说的话，这?就