她定了定神，道：“赵少侠太过誉了。我爹爹此刻不在家，不知道赵少侠前来，有何要事？”

赵鹤堂略略有些惊讶地道：“令尊还没有回来吗？不瞒乔姑娘说，我在这府门外已经等了四五天了，一直无人应门。也找这附近的人家打听过，都不知道乔大侠去了哪里，我今日实在是出于情急，看到有个角门开着，才冒昧走了进来，还请乔姑娘不要见怪。”

乔宝清听了一惊，追问道：“我爹爹这四五天都不在家里？”

赵鹤堂点头：“我想应该是，乔大侠要是在家，没道理会不开门。不过听乔姑娘这么问，难道你也不知道乔大侠去了哪里？”

乔宝清跌坐在身后的椅子里，迟疑着摇了摇头，跟着又点头：“我、我不知道，不，我也不知道我知不知道。”

她失魂之下说得有些颠三倒四，赵鹤堂见她面色发白，便跨进门槛，上前两步劝道：“乔姑娘不要着急，有事慢一些说，若有能帮忙的，在下一定不会袖手。”

他温和的声音听上去很可靠，乔宝清此刻没有别人可以依靠，不由得便说了老实话：“都怪我，我先前因为一件事生了气，偷偷跑出去玩了几天。爹爹一定是发现我不见了，担心我，出去寻我了。”

她一边说一边觉得后悔，爹爹这阵子心情一直不好，她不能安慰他，还冲动地惹了事，更给他添了麻烦。

☆、第 6 章

却听赵鹤堂笑道：“原来如此。乔姑娘大可不必为此忧心，以乔大侠的武功，江湖中难道还有什么人能为难到他不成？乔姑娘只要想法子给令尊送了消息，让他知道你已经回来，自然就无事了。”

乔宝清听得眼睛一亮，对呀，她真是关心则乱，以爹爹的武功，不管去到哪里难道还会吃亏？她的忧心真是来得好没道理，她现在真正该想的，是等爹爹回来后，要怎么向他赔礼保证才好。

她成功地被赵鹤堂的三言两语安慰好了，转而有心思向他探问：“不知赵少侠这么着急找我爹爹，有什么事呢？”

赵鹤堂端正了表情，道：“是家父听说了乔大侠要退出江湖，特意命我兼程赶来的。乔姑娘，令尊真的有这个意思吗？”

被问到这件不大光彩的事，乔宝清咬了咬下唇，觉得脸颊有些火辣辣的，她仰了头，晶亮的眼眸直直地逼视他，道：“是的。府里的人都遣走了，要不是我赌气跑出去，现在我们已经去乡下了。”

她放在椅侧的手握着拳，心里想好了，接下来赵鹤堂要敢说出什么诋毁爹爹的话，她立刻就把他赶出去，再也不会理他。

“怎么会这样？”赵鹤堂的面上满是惋惜之色，他叹了口气，道，“家父就是怕这件事成真，才急命我来的。乔大侠一代豪杰，若是因为些无知小人的谗言蜚语就退隐山林，实在是我辈武林的莫大损失啊。”

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