江城都督顿时大喜，来不及等下人通报，就亲自小跑着出来，焦急问：“可是王爷有新的指示了？”

那传信的兵卒盔甲未卸，身上弥散着浓郁的血腥气，他气喘吁吁从马上翻下来，扑通一声跪在地上，表情惊慌失措：“不好了大人！”

江城都督看他的模样就知情况有异，一颗心霎时在数九寒冬里坠入谷底，一手扶着门框，腿脚发软地问：“出什么事了？”

那兵士神色惶惶道：“晋国人根本没有要打玄武关！一刻钟以前，南城门外突然出现了数不尽的晋国大军，他们——他们是绕道从廉山下来的！”

思及方才在城楼上看到的景象，他伏地磕了个头，语气含着深深的恐惧：“南城门几乎没有兵力布防，马上要坚持不住了！大人，现在我们要怎么办？”

最后一字落地，如同当空劈下一道惊雷，江城都督骤然僵立在原地，哪里还会不明白梁承骁声东击西的意图。

即使萧元景在来信中作了警示，可前有晋国大军压境，随时都能攻城，他只好把兵力都押在玄武关，试图拖延晋军的步伐一二，给嘉陵关留出更多准备时间。

可谁能想到——梁承骁最开始的目的就不在玄武关。

拿三十万大军攻城，或许用不了多久也可攻破，但这样太慢了。

从入秋至今，他已经等了太久，耐心早就消磨得所剩无几，与其稳扎稳打，步步为营，他更想在年前打下嘉陵关，将象征北晋新主的九旒龙旗插在姓萧的王府上，再把落跑的小骗子抓回来亲自处置。

扎营在关外的晋军只是个虚有声势的空壳，真正的精锐几天前就悄声无息潜进了廉山中，待城门守卫松懈之时神兵天降，轻松将江城收入囊中。

捋清楚所有的关窍以后，江城都督的手脚冰冷麻木，脊背全是渗出的虚汗。

好在月前萧元景就下令迁走了城中的百姓，还有大部分兵士，只留下不多的粮草和守军。玄武关破，越国虽有损失，但在可控范围内。

倘若没有王爷的命令在先，他难以想象今晚会酿成多大的灾祸。

“……弃城。”幽咽的风声里，江城都督静默了片刻，听见自己沉重的声音，“所有军士，整队随本官退走。”

“玄武关守不住了。”

—

嘉陵关内。

晋军在十五日内连下三城，挥兵直指沂郡。

随着急报一封紧接着一封传来，军中的氛围也一日日变得凝重。尽管众人对三城的失守有所预期，却没有料到梁承骁能在这么短的时间内打通从江北到嘉陵关的路，北晋铁骑长驱直下，如至无人之境。

营帐中有曾经跟晋军交过手的将领，闻讯啐骂了一声，道：“这疯狗，受什么刺激了，怎么比去年还难缠！”

“好在王爷料事如神，猜到晋人会绕过玄武关走廉山山道，提前将三城守备撤回来了，不然不知道要平白折损多少兵马。”

“谅他也得意不了几天了。嘉陵关不比玄武关，此处地势险要，兵力充裕，梁贼要是想硬碰硬，我等必让他吃不了兜着走！”

“……”

在一派群情激昂中，申部的谋士摇了摇羽扇，说：“目前我军落于下风，晋军又占尽天时人和，如果一直守城不出，于士气不利，长久下去恐怕不是良策。”

这话听着也有道理。

于是一众只知道打打杀杀的武夫坐在一块儿，冥思苦想了一阵，有人提议道：“不如仿照上回王爷的做法，再请那黑苗的蛊师配些引虫的毒粉来，再让晋人尝尝毒虫的厉害。”

这个想法才出口没多久，就被旁人断然驳斥了：“不行。有过上次的教训，梁承骁必定有了重重防备，派出去的斥候没那么容易得手了。”

此后又有人提出火攻，绕后等计谋