昨晚跟随去苍州城的下属之一恶狠狠地说：“那不得多屠几座城，能打到他们王都最好！”

另一个却说：“万一衷州过不去怎么办？那些中原人眼睛都长在头顶上，来西北做生意的都还嫌弃我们是乡巴佬，肯定不想我们过去。”

牧野镰看他片刻，走过去揽着他，笑嘻嘻地说：“兄弟你考虑得也有道理，那你说说，咱们怎么办？”

那人贼眉鼠眼，也猥琐一笑：“西凉人肯定是想把苍州打下来。苍州这么大，他们没有咱们熟悉，咱们还有人有马，完全可以向西凉兵投诚啊。哪怕他们分咱们一个小县城，咱们也不用到处讨食了。老大你说是吧？”

“你这么想啊，也不是没有道理。”牧野镰摩挲着下巴，考虑了一会儿，问其他人：“大伙儿怎么看？大家都是兄弟，有意见别憋着，要是兄弟们都没有意见，那咱们就按老三说的……”

当即有人站起来反对，“老三是狗日下的，没爹娘。老子爹娘却是被西凉狗杀的，要给那些畜生端尿壶你们去，老子反正不去！”

不少人跟他一道激烈地反对，支持者寥寥无几。

他们这些在西北土生土长的马匪年纪都不小，大都有亲人死在十几二十多年前的战争里。

高高在上的中原人和贪拿卡要的官儿一样可恶，但论起最恨的，一定是西凉人。

老三也急了：“那都多少年的老黄历了，没西凉人说不定也被官差弄死了或者饿死了呢？现在这个局面有多难大伙儿都知道啊，我也是为了咱们寨子着想，老大你说是不是？”

“说的是有那么个意思，为咱们大伙儿着想对吧？”牧野镰一直挂着笑，笑着笑着就收了手，将他一脚踹开，“想着想着把咱们卖了也不是不可以对吧？”

老三“哎哟”一声滚成一团，坐在周围的几个兄弟当即拥上去，提拳就打。

牧野镰冷眼看着这场围殴，高声道：“这官府里的大老爷，贵人做得！奴婢做得！我们也做得！但西凉人不行！所有外夷都不行！谁要是再被爷发现有异心，通通宰了喂狼！”

牧野镰抽出马背一侧的砍刀，高举怒吼：“咱们是不是西北人？”

一干马匪都扯着嗓子喊“是”。

“既然是，那还走个屁！”他劈手一掷，刀插进老三脸前的地里，“就算打不过，要跑也要先杀几个西凉狗再跑！”

诸人应和，晨光斜照，在一片寒气里烘出杀气。

三日后，三月初九。

晋阳长公主自雩关抵达宣京。

初十，忠义侯及冠，承皇恩于荟芳馆行冠礼，请其老师裴相爷做大宾主持。

其母乐阳长公主早逝，生父身份低微且早已与公主和离，礼前便只祭生母，拜嬴氏先祖。观礼者除出入荟芳馆的士子、几位友人与晋阳长公主之外，宫中秦太后与裴皇后皆派人代为祝贺。

吉时将至，皇帝亲临，亲手为自己的外甥加冠，赠言道：“孝、悌、忠、顺之行立，而后可以为人。可以为人，而后可以治人也。我们阿晅从今日起就不再是孩子了，朕对你寄予厚望。”

嬴淳懿跪叩受冠，“晅谨记陛下教诲，必不令陛下失望。”

礼仪毕，恭贺满堂，年轻的士子们皆以受邀参与侯爷的冠礼为荣。

嬴淳懿坦然受之，他已经很久没有再听到有人称他为“小侯爷”。

恭送皇帝离席之时，背插猩红号旗的驿卒迎面冲进荟芳馆。

一封军报，四个昼夜，走尽三千六百里。

五名驿兵，二十一匹马，让秦甘大地染血的风沙吹到了燕山腹下。

惊变如晴天霹雳，明德帝当即摆驾回宫，召众臣议事。

嬴追还未来得及在自己的公主府好好歇一日，还未进宫去拜见