“但我特意绕了苍州一圈，没有发现此人的踪迹，不知道跑哪里去了。”贺冬说着眉心缓缓挨近。

“若他一个人，找他无异于大海捞针，捞不到也没什么。若是卷土重来，不必找，也会显形。”贺今行微微一笑，示意他不必为此人烦忧，再道：“您此去宁西，如何？”

贺冬闻言，先是叹了口气，“余文道不止全家老小搬过去，还把他儿子送到宛县去了。朝廷上面又派了两个监工下来，一个礼部的，一个工部的。”

他说到这里，又想起此去安县，见到这位新上任不久的余县令带着的监工大人巡视矿场的谄媚模样，直接托出结论：“我觉得他不可信。”

贺今行的眼珠子动了一下，人却陷入沉默。

贺冬见状，说：“难道主子还愿意相信他？他一家老小的命根子可都捏在秦毓章手里了。”

“冬叔你看。”贺今行伸臂指向洞开的窗户，指向院子里那架葡萄，“这是余大人托付给我照料的，他说出果无籽且极甜。再等上半月，就知他所说是真是假。”

贺冬松开他的手腕，看清窗外绿叶间的嫩果，想起往事，一时有些复杂。最后只说：“但人是会变的。”

“人心之变只在瞬息，要永远坚持一个想法，难于登天。”贺今行平静道：“疑人不用，用人不疑。每个人做事的方法不一样，我从不图谋别人的良心，但只要余大人没有做出背刺的实质痕迹来，我就愿意相信他。”

贺冬时常为他这种类似“心大”的性格感到不省心地头疼，但随着对方年岁增长，又渐渐为这种气魄折服，“那如果走眼了呢？”

贺今行微微偏头，视线从天光里挪回来，伸出另一只手搁上腕枕，轻声笑道：“虽然我还没有遇到这种情况，但我肯定会想办法补救。不过，我娘会走眼吗？”

“你娘……”贺冬怅然地住嘴，聚精会神地把脉，盏茶功夫后，面色凝重地问：“飞鸟师父什么时候回来？”

“师父他。”贺今行对不管什么结果都有预料，倒依旧平静。但他开口便顿住，然后摇头。

师父在剑南路还是广泉路？南疆还是东海？

他不知道。

天下之大，千山万水，江湖朝堂，只有飞鸟自己知道自己在哪里。

他背着琴匣，走出无边林海，踏上回大宣的路。

明月随山势一步步升起，青石路阶长短不一，此起彼伏的虫声如杂乐。他从容慢行，袍摆自横斜伸出的草叶上拂过，蹲在叶上酣睡的蚱蜢恍若未觉。

山谷渐窄，一座青石筑成的关楼傲然耸立在路中央。

箭楼上，玄底黄边的白虎旗随夜风张扬。

关墙上，火盆隔五步一架，守夜的哨兵又间五步一岗，两支小队上下巡逻，另有暗哨藏于两侧山壁，防守不可不说严密。

可惜今夜无雨亦无驴。

飞鸟在百步远的位置停下，左右一望，脚下一点，便飞上了右侧山壁。山壁上生有藤萝蕨草乃至矮木，他偶尔借力，如一只最灵活的猿猱迅速攀上山顶。

越过山巅，便能瞧见群山之中的一座孤峰，峰上乃是赤城怪医的药庐。明朗的夜色里，可见庐中漏出的灯光。