他转头扫视一圈，目光回到面前。

四目相对间，顾横之说：“你去。”

他拿出信号弹，举起来毫不迟疑地拉开阀门。弹筒中蕴藏的一□□倏地升空，然后“砰”地一声爆炸。望着绚丽的花火在夜空绽开，他才低头道：“我留下。”

突发的巨响与烟火令所有人都停滞了刹那。

死寂中，贺平重重地吸了下鼻子，说：“我也留下，我们的马还在里面呢。但小贺将军顶着这身伤坚持了一个白日，已经太久了，您带他去衷州找大夫吧，”

浓重的血腥气甚至盖过了汗水的味道，贺今行抬手落到他大哥臂膊上，做出决定。他将人推给贺平，低声说：“性命第一。”

贺平待他转过身半蹲下，将人放到他背上，回道：“您放心。”

贺今行把人背起来。他大哥比他壮得不是一星半点，他深呼一口气，才慢慢调整好姿势。

顾横之捡起地上的那把长枪，杆上一片湿热的黏腻，那是上一位持枪者手心的血汗。他陡然握紧了，走到前头，枪尖一划，“我送你。”

贺今行毫无异议地跟着他，步伐越来越快，几乎奔跑起来。一路上遇到所有拦路的马匪，都被那一杆长枪掀翻到两边。

直到遇到赶来接应的南方军马队，他二人的马也在队列中，贺今行便打算换马。顾横之把自己的马牵给他，帮他将贺长期扶上马背，放到他身后；他怕他大哥抓不住自己，又借了绳索将两人套在一起。

那几只野物到了贺今行手中，他掉转马头，看了顾横之一眼，“拜托你了。”

不需多言，后者说：“明后日再见。”

他点点头，攥紧手中的一把绳子一扯，马儿迅速跟着几只小东西蹿进黑夜里。

顾横之目送片刻，重新佩好武器，才转过身翻上马背，策马回到营地内部。

马匪们的马都圈在营地侧边，没有雀蒙眼的精锐都跑往那边去骑马。剩下一群半瞎子和被西北军缠上跑不掉的，骤然看到、听到一支训练有素蹄声齐整的马队，犹如神兵天降，都恐惧起来，不敢接近他们，只惶惶乱蹿。

顾横之没有理会这群乌合之众，到主帐前面，让人把帐篷里的匪首提出来。

贺平见他去而复返，还带回一支骑兵，立刻明白了：“你们是南方军的人？”

“瞧你们这狼狈样。”游击将军慢悠悠地骑马走到他前面，“爷爷们是南方边防军第七军第三旅第五骑兵营，是来救你们的，可记住了！”

“呸！”贺平心下感激他们来得及时，但对面这厮狗嘴不吐人言，他也不说好话，朝对方啐了一口。

但到底形势比人强，他憋着没多说，吹号叫自己人回防。他们百来号人，此时能占上风，只因马匪措手不及；待对方反应过来，双拳难敌四手，若散得太开，容易被围攻。

百余名西北军缩回聚拢。贺平用观军法点了人头，虽有人挂彩，但都是轻伤，他略略放心，号令大家摆方阵，墙面。

顾横之却打马上来，说：“不必防守。”

贺平被打断得有些懊恼，但想到他刚刚和自家小主子一起来的，便耐着性子问：“这位小将军是？”

“蒙阴顾横之，前来接马。”顾横之说，看着不远处的火光大盛。精锐的马匪们在头领指挥下，已经安定下来，骑马整队，应当很快就能反推到这里。

“顾家的人？”贺平听个地名就没甚好感，但不得不承认，顾氏以族成军，敢冠以族地名号的都是有实力的人。能领兵在外，想必更是不差。

前者还在琢磨身份，顾横之已经环顾一圈，接着道：“暂且请听我指挥，刀盾分两乘，列于我部左右两翼，长枪手殿后，弓箭手在前。若无余箭，可与我方骑兵交换箭囊。”

他瞥到山坳里躁动的马群，顿了顿，“另外，请派人安抚马匹。”

“……行。”贺平噎了噎，便举臂重打信号，将他的指令传达下去。

他们的人已经疲累不堪，确实更合适打援，真与