许知窈率先接过玉佩，柔善地笑了笑：“多谢大嫂。”

江绮罗盈盈一笑，并未多做停留，转身走向坐在一旁的沈嫣，取出了一只华贵精美的牡丹步摇。

“嫣儿，听说你喜欢牡丹，这只步摇是我特地寻人为你打造的，你瞧瞧可还喜欢？”

沈嫣接过步摇，爱不释手地轻抚着，满眼都是欢喜，只见她甜甜一笑，热络地喊了一声“大嫂”。

回到蔷薇院后，沈郗仍是一副心事重重的模样。

许知窈疑惑地望着他，轻声问道：“夫君，你怎么了？”

看着她充满疑虑的眼神，沈郗摇了摇头，淡淡一笑：“没什么，只是在想些事情。”

见他神色淡然，许知窈也就没再追问，转身将江绮罗送的那对玉佩收进了锦盒中。

望着那对龙凤呈祥的玉佩，沈郗的眼底闪过一抹疑思。

上一世江绮罗送给他的并不是玉佩，而是一尊青玉麒麟，送给许知窈的则是一支海棠玉簪。

这一世她送的见面礼为什么会变成一对永结同心的龙凤玉佩？沈郗想了许久仍是百思不得其解。

接下来的一个月，他惊奇地发现江绮罗变得和从前不一样了。她的目光不再有意无意地落在自己身上，而是时刻追逐着沈鹤的身影。

看着他们恩爱和睦的场景，沈郗不禁想起了云恩大师说过的那句话。前世孽缘未必不能在今生修成正果。

这世上有太多不能解释的玄机，也许重获新生的不是只有他一个。

早在沈鹤成亲的前一日，他就已经呈上了外放的奏折。圣旨已下，都察院的公务也完成了交接。

去辞行的那一日，左都御史洪裕章遗憾地拍了拍他的肩膀，惋惜地说道：“你若是留在都察院，不出五年就能再进一步。何苦要外放去江南做一个小小的知府？”

彼时朝廷还未设苏州巡抚一职，江南诸事都由两江总督统管。刘群尚在润州任职，还没有机会独霸苏州官场。

沈郗在上呈的奏折中详尽地阐述了江南成熟的商业态势，并且承诺上任后会想方设法地振兴商业，好让苏州的税收翻倍，以此充盈国库。

皇帝很快就批复了他的奏折，钦点他去苏州赴任。

离京的那一日，沈鹤亲自将他们送到了京郊码头。码头上人潮如织，南来北往的客商行色匆忙。

沈鹤拍了拍沈郗的肩膀，语重心长地说道：“二弟放心去吧，家中一切有我。你无需操心，若得闲暇就多寄几封书信回来。”

看着他坚毅的面容，沈郗郑重其事地点了点头。“多谢大哥，往后就要辛苦你了。”

沈鹤扬唇一笑，目光柔和地说道：“我们是兄弟，还说什么谢？时候不早了，快些登船吧。你们孤身在外，一定要好好照顾自己。”

沈郗感激地朝他拱了拱手，随后牵着许知窈登上了南下的客船。

站在船头，望着浩浩汤汤的江面，沈郗的心中百感交集。

身后站着他敬重的兄长，身边依偎着他深爱的妻子，纵然前程未卜，他的心中仍充满了期待。

客船顺流而下，他的眸光变得越发坚定。

“夫君……”

耳畔响起了许知窈娇柔的嗓音，沈郗回过神来，目光温柔地凝视着她那一双水润的眼眸。

“窈窈……”沈郗缠绵悱恻地唤着她的名字，伸手将她颊边的碎发别到耳后。

“嗯？”许知窈疑惑地抬眸，却见他柔声一笑，在她的耳边落下一句呢喃爱语，“窈窈，我心悦你久矣。”

船头还站着别的客商，许知窈面上一热，一张脸瞬间涨得通红。她将脸埋在沈郗怀里，羞赧地低语道：“我也是……”