照桥悠抬起头。

对面的男人转向他，双目闭合，但周身的气场却比睁眼时更加令人心惊，照桥悠在一瞬间甚至觉得自己所有的想法都被对方洞察得一清二楚。

“肉眼的确可以让人看清事物的形状、外表，但过度依赖肉眼，反而容易被表象迷惑，最终离事物的本质越来越远。”

“我的眼睛虽然关闭，但精神上的感知反而因此增强。即是说，我是在用‘心’在打网球。”

“而你——少年，你被限制住了。”

我被限制住了吗？照桥悠忍不住握紧球拍，在心中反问。

他还没思索出结果，却见越前南次郎忽然将手中木拍往场外一扔，走到墙边树下伸手折了一截粗枝。

“再让一下你。”越前南次郎仍旧闭着眼睛，“就用这截树枝来你打球好了。”

照桥悠再度愕然。

树枝……怎么能打球？

等等，越前南次郎所说的限制……莫非是这个意思吗？

照桥悠握着网球轻轻一抛，先试探着打了个缓慢的直线球过去。

越前南次郎抓住树枝对准网球一抽，竟然真的成功将网球击回。

照桥悠又加大难度打过去几种不同类型的球。

越前南次郎凭着一根树枝也尽数化解。

“少年，你觉得网球有趣吗？”

照桥悠被问得一愣。

类似的话，幸村也问过，是否热爱网球、是否要一直打下去之类的。

但他还是给不出坚定的答案。

他当然不可能讨厌网球，但要说热爱，他也做不到像幸村、切原那样，甚至未来毕业了，如果出现别的更重要的事他说不定就放弃网球了……

“你是在为谁而打网球？”

越前南次郎抓住树枝对准网球往下用力一抽。

伴随“轰”的一声，网球仿若一尾金色流星在照桥悠脚边坠落。

“少年，想不明白这个问题，你永远也无法突破‘天衣无缝’的。”

树枝的韧性差，像拍网能承受高强度的压力，被越前南次郎用来打出一记高压球之后，终于不堪重负，发出一声清脆“咔嚓”。

泥土铺成的球场四处也已经变得坑坑洼洼。

越前南次郎随手将断裂的树枝扔出场外。

“你对于连自己未来的道路要通向何处都还一片迷茫，‘天衣无缝’的大门怎么可能会向你敞开呢？少年，再打下去也不会结果的，就到这里吧。”

……

返回到立海大时已是黄昏。

太阳已经变成紫红色，沉沉地垂落在遥远的边际，将天空中薄云染成通透的红。

三人的影子被拉得又斜又长，沿海公路上前后晃动着。

照桥悠走在前面。

切原和灰吕落后半步，两人互相挤眉弄眼了几分钟后，终于达成一致。

灰吕快走两步追到照桥悠的右边，干巴巴道：“我、我说……越前南次郎居然是那种形象，还真是出人意料啊，哈、哈哈。”

“他还是四弟的爸爸呢！”切原接过话题，在另一边大声道，“四弟长大以后不会变成和他爸爸一样吧？”

虽然知道是两人是刻意搞笑安慰他，但照桥悠脑海里还是忍不住联想出越前龙马穿着僧袍、捧着黄色杂志一脸爱不释手的滑稽样子。

“应该不会吧。”

照桥悠忍俊不禁，两手顺势搭上切原和灰吕的肩膀：“不用担心，我没有难过。越前南次郎可是登顶过世界的人，我本来就没有想过真的挑战赢。我的目的也只是想亲眼看‘天衣无缝’究竟