外出穿着的袖子都加了暗扣，轻易是不会松脱的。但穆祺将袖子摸了又摸，却发现扣子不知何时已经被悄悄解开，下面还有一道极为狭长的裂口，显然是用利器悄悄割开的。

那两本书分明是叫人给偷了！

一念及此，穆祺脸色都绿了。他起身离席时刚好经过几个宗藩的位置，再想一想后世资料若有若无的暗示，那这缘由就相当之明显了。想必是哪位宗室实在对他满怀愤恨又不敢公然挑衅，就干脆在擦身而过时使出了这空空妙手。

堂堂宗室居然做贼，这大概是连小说也编不出来的情节。但在现实中却绝不算离谱。位份较高的宗藩们被严禁参与政治，是真正的饱食终日无所事事，志趣高雅者还知道研究研究数学与音乐，才气平常的便讲究吃穿享用，爱好奇特的则浑然不可理喻，常常偷盗或者抢劫官中的财物，观赏地方官的窘态为乐——显然，这样从地方磨砺出的高明手段，施展到世子头上也是一样的好用。

但纵使想通了前因后果，穆祺也实在无可奈何。且不说他根本没有实证，找不出真正下手的人；就算有了实证，也决计拿这几个宗室没有办法。老登千里迢迢请这些七八杆子勉强打得着的亲戚来，是为了在万寿时彰显皇家的其乐融融亲亲之谊，而不是研究他七大叔八大姨匪夷所思的怪癖；如果穆祺真把偷盗案捅出来打了老登的脸，不但讨不回那几册书本，搞不好还会激怒老登，引发什么不可知的变故。

——大安的藩王就是这样嚣张，飞玄真君手下的藩王更是嚣张；只要他们愿意摆烂，那基本就是绝对的无敌。即使尊贵如国公府，往往也奈何不了这些混不吝的饭桶。

棋逢敌手难相胜，将遇良才不敢骄，穆祺木然片刻，终于感到了某种罕见而强劲的威胁。

他思索许久，还是只有长叹一口气，强行忍了下来。

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虽然被盗走了几册文本，但穆祺心中还是抱着一点期望，觉得偷走此书的宗室很可能会拿着证物上门羞辱打脸，顺带着勒索一点钱财。要进奉给飞玄真君的礼物显然是不能提前泄漏的，所以他也做好了一点心理准备，筹了一点银子打算花钱消灾，先忍过这个当口再说——只要万寿一过宗亲返程，京中就又是他的天下了；到时候在内阁动一动手脚，不怕不能将这个恶心原样奉还。

飞玄真君当然宽纵宗藩，但皇权同样有其不可触碰的逆鳞，只要设法勾起皇权的防御本能，宗王也没有那么牢靠。日后摄宗料理辽王，不就是用的同样的手段么？

穆祺愤愤于心，在心中筹划了千万种料理宗藩的套路，但在府中枯坐了数日，居然根本没有等到来打脸的仇人。再隔几日后，他也没有时间等下去了，礼部会试的皇榜终于张贴了出来，共有一百三十八位举人中第，入选的名额则基本一如预期，张太岳高居第九，海刚峰吴承恩落第，唯有归震川得天之幸，不知是被那一只蝴蝶煽动了翅膀，居然突破了历史的惯性一跃跳过了龙门，虽然名次靠后，但到底没有名落孙山。

皇榜一出，马上就要忙着殿试的事情，穆国公世子等勋贵子弟要操练大驾卤簿及骑行列队的种种礼节，连为府中几位门人庆贺慰问的礼节都只能请管家代劳，当然也就顾不上区区一本无伤大雅的爽文小说了。

三月十八日卯时一刻，飞玄真君御皇极殿，召见礼部及内阁诸员；卯时二刻，勋贵及锦衣卫护送会试取中的百余名贡士入午门东侧，进皇极殿外暂侯；卯时三刻，内阁拟定题目供皇帝御览核准，贡士们依次入场，行大礼参拜皇帝，而后被小黄门引入殿中早已预备好的桌椅处就坐。内阁宣读圣旨之后，闲