“我见公子背着竹箱子，莫不是准备赴京赶考？”霍桐儿问出这话时，便觉说错了话。秋闱三年一次，去年刚刚结束，今年是不开考的。

花九大笑摆手：“秋闱不好玩，去过一次，也算是领略过了。”说着，她的声音低下，小声补充，“麻烦事还不少呢。”

霍桐儿起了好奇心：“哦？”

花九却不准备说下去：“不说也罢。”

霍桐儿也不便追问下去，于是轻轻笑了笑。

花九接着道：“大燕是个好地方，风光旖旎，美味遍地，我呀，想走遍大燕，也吃遍大燕，然后从越州港口东渡大陵，去那边瞧瞧。”

霍桐儿显然对这个答案是震惊的，她从未想过这世上竟有姑娘家有这样的宏图大愿。此时的火光映照在花九微红的脸上，她就像是一蔟火焰，在霍桐儿眼前散发着从未见过的光焰，艳丽又璀璨。

“霍小姐呢？”花九看她呆了眼，含笑反问。

霍桐儿被她这一问，怔了怔，半晌才道：“去舞阳城，开店。”

“酒楼还是铺子？”这次是花九起了好奇。

霍桐儿如实答道：“酒楼。”

花九笑道：“那我便在辰州多待几日，等小姐的酒楼开起来，我去尝一尝。”

“一言为定。”霍桐儿今日吃了她的鱼，也想给她一份回礼，她本身就是个不拖不欠的性子。

花九点头：“那是，我可是一言九鼎的九。”

霍桐儿听到这里，不禁会心笑了笑。

花九的余光瞥了一眼霍桐儿尚未吃完的鱼，提醒道：“趁热吃，凉了可就有腥味儿了。”

“嗯。”霍桐儿微笑点头。

那是霍桐儿与花九的初见，那晚的月光轻柔，整个芦苇荡浸润在月光深处，每每回忆，霍桐儿都觉得那时候的风景美得有几分不真实。正如花九这个人，美好得让人打从心底喜欢。只是这份喜欢，尚不是两情相悦的那种喜欢。

后来，那条鲤鱼被分食干净，霍桐儿与花九也就此告别。

她记得这个舞阳再聚的约定，再上路时，霍桐儿对舞阳城也多了一丝期待，不似刚来时那样，只是为了离开那些她早该放下的人与事。

抵达舞阳之后，霍桐儿便开始忙碌开店之事。从官府获批开店文书等了半月，装修千日仙酒楼也耗去了一月有余，到了选定的吉日开业时，已是十月二十八日。