老人去的很安详，自始至终没有提及王召国。

老人故去，王利群也没让人去报丧。

停灵三日，初九发送。王召国得了消息匆忙赶了回来，看到的却是落葬后返回来的送丧队伍。

数十人穿着白衣孝服，缓慢地从村外走回来，看见那个白发老人站在路边儿，走在前头的几个人意外之下，脚步不由放慢了。后边哭得头发昏的王利群和众孝子们谁也没心思管旁的，只觉得心像挖空了一个大洞，冰冷的风呼啸着刮进来，刺得心窝子生疼生疼的，冷的整个人都冻僵了。

送葬队伍回村，老风俗是不停、不回头。

前头的人脚步略略放慢了一瞬，却随即又拖着步子往回继续走起来。白皑皑裹着悲伤的队伍，缓慢地从王召国面前经过，这些人，有他的兄弟，有他的子侄，有他的孙辈，却都好像没看见他，不认识他一般，缓缓地，却一步未停地从他面前走过去，一直走回村子里去了。

王召国独自站在村口半晌，终于没再往村里去，直接回了农场。

大奶奶的病情一出来，初三时，吴奶奶和吴爷爷就带着警卫员离开了，据说是去了吴奶奶的老家江南，临走带走了乔西丫头。

初六，郑秋实过来拜祭之后，也提前离开了。

如今，大奶奶后事处理完了，小秋也到了离开家，回京上学的时间。成岭则要留在家里一个月，到二月才能回京。于是，程小丽就与小秋一起回京。

成岭将剩下的一支参给小秋送回来，小秋没要，叮嘱他交给大伯大伯娘存着去，万一村子里谁家有个急用，也省得淘换不着。

“逝者已逝，活着的人还得把日子过下去。”小秋憋半天就说出这么一句话。

明显憔悴消瘦了许多的成岭默默地点点头，再抬起头来，勉强对着小秋一笑：“放心，我为了让奶奶安心，也会好好地。”

宋秀菊在初六那天回了省城，临走带上了刘芳芳，刘芳芳是回娘家。

宋秀程和郑秋实一样，过来拜祭之后，就匆匆赶回了京城，都没能去省城给老丈人拜年，只能打电话告罪。

刘朝胜倒是大度，好言安慰他不要太在意这些虚礼，自家人不在乎这些。又说让芳芳在家住几天，他会让刘正平送姐姐进京，让宋秀程不用担心，只管安心干好工作，玩不可大意疏忽，犯了错误云云。

正月十一，小秋、成江和秦戎一起，也终于离开故乡，返京。

这个年假，前边一半是欢笑喜庆，后边一半却是萧杀和悲恸。极致的喜庆和悲恸挤在这短短的十来天里连续上演，实在太消耗人的精力，让三个年轻人都有些沉默，少了许多活力和欢笑。