里就传来潘杏带着哭腔的声音：“娘，娘，我回来了，娘，是我，是杏娘回来了……”

听见女儿熟悉的声音，刘婆子“忽”地一下站起来，慌慌张张往外跑，结果脚下一个没留神，踩到了烧火棍。

身子直直地向后倒去，眼看就要摔个四脚朝天，外加后脑勺着地。

五十多岁，快六十的人了，要是摔这么一下，就算命丢不了，多半也会变成个瘫子。

这就是所谓的乐极生悲？

好在姜椿在这里，一见情况不好，她立刻眼疾手快地抢上去，一手拽住刘婆子胳膊，一手楼主她的腰，硬生生将人给扶正了回来。

刘婆子吓出了一身的冷汗，捂着心口急促喘着粗气。

如果不是姜椿反应快，自己肯定会摔个不轻。

缓了片刻后，她这才抬脚往外走，或许是害怕重蹈覆辙，她这回走得小心翼翼。

然而才刚走出灶房，她就绷不住了，脸上顿时老泪纵横。

院子里，自己那个与人私奔，十几年杳无音信的闺女杏娘正直挺挺地跪在冰冷的地上。

当年她离家时，年纪跟姜椿差不多大，正是花一样的年纪。

十几年过去，现在的她面容苍老不说，半边脸蛋像是被烙铁烙过似的狰狞可怕，头发也白了一小半。

这哪像是个三十三岁的人，说是跟自己一样五十多岁的年纪，也不会有人不信。

闺女这些年在外头到底吃了多少苦？

潘杏见刘婆子出来，顿时嚎啕大哭：“娘，你的不孝女儿回来了！娘，我想死你了，做梦都想！”

刘婆子顿时忘了方才险些摔跤那茬，冲到潘杏面前，用手掌不停地拍打她的脊背，边哭边骂道：“你这个犟种，你这个没良心的东西，丢下你娘我一走十几年，我日夜担忧你出事，眼睛都快哭瞎了。

等了十几年都等不到你回来，我早就当你死了，世上再没你这个人了，结果你跑回来了，还弄成这么副凄凄惨惨的模样，你这是剜我的心啊！”

“是女儿错了！是女儿眼瞎识人不清！娘说周诚不是个好的，女儿不该不听娘的话，偷偷跟他私奔！娘，我错了，我真的错了！”

潘杏边哭边“砰砰砰”地在地上磕头，很快就将脑门给磕红了。

到底是自己的亲闺女，是自己在这个世上唯一的骨血，刘婆子于心不忍，伸手抱住闺女。

母女俩抱头痛哭。

姜椿掏出布帕，擦了擦被眼泪糊住的眼睛。

在船上的时候，没等她主动问，潘杏就将自己的事情主动同她说了。

当初她跟前来红叶县做工的周诚看对了眼，但刘婆子不想让她外嫁，死活不同意这门亲事。

她那时候年纪小，没见过多少世面，被周诚哄得找不到北，不愿意嫁给别人，索性就跟他私奔了。

两人也没往旁的地方去，直接回了周诚老家济水县新发镇周家庄子村。

周家人见周诚带回来个不要聘礼的媳妇，高兴得不得了，又怕夜长梦多，立刻给他们办了婚礼。

刚成亲那阵子，俩人蜜里调油，周诚在镇上做工，她在家洗衣做饭张罗一家人的饭食，小日子过得和和美美的。

但好景不长，周诚好吃懒做的毛病就犯了，做工挣的银钱还不够他跟狐朋狗友吃酒的。

潘杏性子随刘婆子，不是那等软和好拿捏的，见他天不亮就出门半夜三更才回家，却连一文钱都拿不回来，便忍不住同他闹腾。